Контрольный поцелуй

– Ничего не знаю, ничего не скажу, – в ужасе заладила воспитательница, вспотев еще сильней. Резкий запах поплыл по кухне, обрюзгшее лицо покраснело.

– Не надо волноваться, – тихо сказала я и крикнула: – Женя, поди-ка сюда!

Девочка моментально возникла на пороге. Все ясно, еще одна любительница подслушивать под дверью.

– Что ты больше всего любишь есть?

Ребенок призадумался.

– Жареную картошку и сосиски.

– Да нет, – отмахнулась я, – что бы ты съела, если бы могла не экономить, а купить, что хочется?

– Пиццу, чипсы, импортное мороженое, «Киндер-сюрприз»…

Я прервала этот поток желаний и сунула Жене в руку пятьсот рублей.

– Ну так купи себе то, что хочешь.

– Только из продуктов? – деловито осведомилась девочка.

– Все, что угодно.

– Прикольно! – завопила Женя и унеслась.

Я посмотрела на Маргариту Львовну. Бордовый румянец сменился на лице чахоточной бледностью.

– Мы одни, – успокоила я бабку. – Предлагаю сделку: отвечаете на мои вопросы – Женя едет в Париж, молчите – прямо сейчас отправляюсь на Петровку.

Видно было, как в непривычной к умственной работе голове толстухи ворочаются тяжелые мысли. Наконец она решилась:

– Ладно, спрашивайте.

– Каким образом дети попадают в «магазин»?"

"Маргарита Львовна вытащила из недр облупленного кухонного столика пачку «Примы» и, пуская вонючий дым, стала рассказывать.

Как все гениальное, афера проста. Аркадий оказался прав. Большинство детей, живущих в детском доме, не являются круглыми сиротами. Почти у всех есть матери.

– Просто удивительно, как легко можно плодить нищету и горе, – злопыхала Маргарита Львовна, – у нас целыми выводками малыши живут, а матери все рожают и рожают. Одна мне так и заявила: «Аборт плохо отражается на здоровье». Я бы приказала таких женщин стерилизовать, если от двух детей отказалась.

Я только вздохнула: подобная практика существовала в нацистской Германии…

Чаще всего дети больны. Это и понятно. Родительницы, как правило, наркоманки и алкоголички, никакой режим во время беременности не соблюдают: пьют, курят… Вот и появляются на свет больные младенцы с целым букетом неприятностей. Но попадаются и совершенно замечательные детишки – крепенькие, смышленые, контактные…

И тогда в дело вступает директриса – Анна Степановна Мирная.