Караваль

Скарлетт чувствовала, что во всем происходящем таится некий глубинный смысл, но ей никак не удавалось его постигнуть. Зато она снова обрела способность различать цвета. Мужчина с повязкой на глазу почти совсем скрылся из вида, но она продолжала испытывать к нему необъяснимое влечение. Будь на нем цилиндр, она решила бы, что это сам Легендо. Или, возможно, загадочный молодой человек был приманкой, подосланною магистром специально, чтобы сбить ее с пути истинного и отвлечь от настоящей подсказки.

"У Скарлетт оставалось всего мгновение, чтобы принять решение: последовать ли за загадочным молодым человеком или попытаться заглянуть в записную книжку Айко – единственный предмет, которого не коснулись розовые лепестки. Если Скарлетт верно истолковала действие сидра, то и незнакомец, и книжка важны для нее, но лишь один из них мог указать, где искать сестру.

– Допустим, я заплачу за возможность заглянуть в вашу книгу, но что получу взамен? Четвертую подсказку?

Айко покачнулась и уклончиво произнесла нараспев:

– Возмо-о-ожно… здесь многое возможно.

– Но в правилах сказано, что подсказок всего пять!

– Вам действительно так сказали, или это ваша личная трактовка услышанного? – спросила Айко. – Советую воспринимать правила как некое подобие карты. Почти до любого места назначения можно добраться несколькими путями – и спрятанных подсказок тоже множество.

– История Караваля мне отлично известна, – возразила Скарлетт. – Когда я была маленькой, бабушка постоянно рассказывала мне о нем.

– Бабушкины сказки – это на редкость точный источник сведений, – усмехнулась Айко, откусывая кусочек вафли и захватывая зубами несколько прилипших розовых лепестков.

Она снова зашагала вперед. Скарлетт в последний раз посмотрела в ту сторону, куда ушел молодой человек с повязкой на глазу, но он уже скрылся из вида. Итак, этот шанс она упустила, но с записной книжкой нельзя оплошать!

Айко тем временем принялась скупать пирожные в виде съедобных серебряных колокольчиков и блестящих монеток.