Изгнанница. Искра Императора

— Я императрица, и я тебя пригласила. Сильно сомневаюсь, что кто-то станет смотреть на тебя косо, скорее, будут размышлять, кто эта красавица.

— Меня и так уже путают со знатными дамами, — вспомнила Ханна. — Недавно один из императорских советников назвал какой-то Элизой и преследовал до ваших комнат.

Урсула создала целый гардероб для моей камеристки, и ее действительно принимали за мою фрейлину.

— Если такое повторится, рассказывай мне сразу, — заявила я строго. Еще не хватало, чтобы мою Ханну кто-то там преследовал.

— Хорошо, — кивнула она, — но больше он не подходил. Наверное, перепутал с кем-то.

— Насчет бала не волнуйся, — вернулась я к нашей изначальной теме, — ты все равно не переплюнешь меня в тревожности.

— А вы почему из-за бала переживаете⁈

— Потому что это первый бал в Лавуале. Потому что всем все должно понравиться.

А еще я буду танцевать с Натаниэлем и активно в нем разочаровываться. Наблюдать за супругом, знакомиться с его недостатками и темными сторонами.

— Уверена, им все понравится, — улыбнулась мне Ханна. — И вы понравитесь, Альви. Особенно императору!

Была не была.

— Ханна, а где император ночует?

Подруга моргнула, будто не понимала моего вопроса.

— В соседней спальне.

— Один?

— Насколько мне известно, да. Почему вы спрашиваете?

— Забудь, — отмахнулась я и закусила губу.

Что ж, никто не говорил, что будет легко. Ничего, сегодня ночью бал, я буду рядом с Натаниэлем и буду внимательна. Уверена, император даст мне повод для разочарования. Не может не дать.

8

К балу мне подготовили невероятно нежное лавандовое платье, украшенное нежнейшим воздушным кружевом. Альви такое бы точно пошло, я же в нем смотрелась… совершенно точно не собой. Я привыкла к ярким, сочным цветам и оттенкам, и то, что сейчас было на мне, совершенно не вязалось с моим образом.