Истребители: Я – истребитель. Мы – истребители. Путь истребителя

К концу выяснилось, почему я лечу в Москву: к моему удивлению, не для получения наград в Кремле – раскатал губу, как же, а по просьбе отдела пропаганды ЦК ВКП(б). Я должен выступить завтра по всесоюзному радио в Радиокомитете СССР. Оказалось, стране нужны герои, и именно я подходил на эту роль по всем параметрам. Двадцать восемь сбитых, считая Гейдриха. Угон немецких самолетов, уничтожение крупного аэродрома противника, новаторские идеи… Так что по этой причине к Жигареву и обратились нужные товарищи.

Речь моя уже готовилась, так что, по словам Жигарева, мне нужно было просто отбарабанить ее и лететь обратно. Тогда я попросил:

– Товарищ гене… Павел Федорович, разрешите мне задержаться в Москве на несколько дней?

– Что? Почему? – нахмурившись, спросил он.

Я постарался объяснить, чего хочу:

– Товарищ генера… Павел Федорович, вы, наверное, знаете, что я пишу песни, – и после кивка продолжил: – Вот я и хочу зарегистрироваться в авторстве, а то более пятидесяти моих песен уже расползлись по воинским частям.

– Слышал, как же. Мой ординарец очень хорошо поет. Мне про истребителя понравилось, – чуть прижмурив от удовольствия глаза, сказал генерал. – А ты думал, тебя награждать будут?

Я молча кивнул, что тут было сказать.

– Интересовался я на эту тему. Они хотят тебе сразу две звезды вручить. Одновременно. Вот только не знают, что с награждением за сбитого Гейдриха делать.

– Товарищ генер… Павел Федорович, а что если… – сделал я паузу, генерал попался на удочку и спросил с легкой улыбкой:

– Что?

– Сирота я, Павел Федорович, может, квартиру в Москве? Чем не награда?

Просьба была наглая, я даже сказал бы, сверхнаглая, но нужно думать о будущем, тем более я коренной москвич и другого места жительства не хотел. В общем, воспользовался ситуацией.

Несколько секунд Жигарев с интересом наблюдал за мной.

– А что? Я сообщу нужным товарищам, пусть думают. Молодец, лейтенант, ловко ты меня под этот разговор подвел, ловко! Да не красней ты так, молодец, одним словом. Хорошо. Даю тебе пять дней отпуску. Делай свои дела. А сейчас спой нам что-нибудь такое… Чтобы до нутра пробирало. Я знаю, у тебя такие есть.

– Марков, инструмент! – крикнул наружу один из полковников.

В избу внесли гитару. Сделав перебор, проверил звучание.