ИСТИНА

Лицо его покраснело, он облизал пересохшие губы. — Ты мне помочь должен, — поднял он глаза на Сергея.

— Материально?

— Тут вот какое дело. Я на одного жлоба работал, и он мой товар у себя прятал. Я не хочу его в курс дела вводить. Контейнеры где-то здесь. Видишь трехэтажный дом недостроенный?

— Вижу.

— Он на участке тайник устроил."

"— Так что, нам весь участок перекапывать придется? — разозлился Сергей. — Я тебе в землекопы не нанимался.

— Да ты что, друг? Прибор у меня есть, только с ним должны двое работать.

— А чего не понять. Ты решил этого оленя кинуть. Дело твое. Я помогу. Когда пойдем?

— Да прямо сейчас.

Дом Злобин строил по всем правилам. Настоящий особняк нового русского. Башенки, эркеры, разноцветный кирпич.

— Неплохой дом, — сказал Сергей. — У хозяина с деньгами все в порядке.

— Здесь знаешь сколько моих денег? — зло выдавил Мальцев. — Подожди меня, я сейчас машину подгоню.

Сергей огляделся. От дома к времянке, в которой, по-видимому, жили строители, вела выложенная каменными плитами дорожка.

Искать здесь тайник — дело нелегкое.

Появился Мальцев. Он нес штангу, напоминающую миноискатель, и тяжелый прибор защитного цвета.

— Действовать так будем. Ты, Серега, со штангой пойдешь, а я за прибором слежу. Усек?

— Усек.

— Ну, начнем, помолясь. — Мальцев истово перекрестился.

— Слушай, Женя…

— А! Что? — Мальцев снял наушники.

— Давай дорожку отработаем, видишь, вон плиты лежат так, будто их недавно снимали.

— Давай, конечно. Но думаю, он их где-нибудь у забора прячет.

Никольский еще раз прошел вдоль дорожки, внимательно разглядывая стыки плит.

Вот одна, вот вторая. Их не так давно поднимали.

— Включил? — спросил он Мальцева. Тот утвердительно кивнул. Никольский провел штангой по плитам.

— Есть! Нашли! — заорал прапор.

Он стащил наушники и подбежал к Никольскому.

— Здесь, здесь он товар прячет, сука.

Под ней была свежая земля. Они разгребли ее и увидели дощатую крышку. Подняли.

В ящике, вделанном в землю, плотно стояли зеленые контейнеры со смертью.

— Ну что, Мальцев, — послышался за их спинами до боли знакомый голос, — думаешь, ты клад нашел? Нет, брат Мальцев, ты срок нашел.

Никольский обернулся и увидел полковника Комарова в легкомысленном пляжном прикиде.