Император Пограничья 6

Рассчитываю защитные контуры для мелких купцов, калибрую артефакты, иногда консультирую по вопросам энергетической эффективности. Но серьёзных предложений не поступало.

— Почему вас отчислили? — спросил я прямо.

— Конфликт с деканом, — в её голосе проскользнула горечь. — Он присвоил результаты моего исследования о структурной стабильности кристаллических решёток при повышенных магических нагрузках. Когда я попыталась отстоять свою работу — меня вышвырнули под предлогом «академической несостоятельности».

Это звучало знакомо.

— Вы говорите об академии Смоленского Бастиона? — уточнил я, помня упоминания Василисы о её учёбе там.

— Да, — подтвердила Мария. — А что именно за проект у вас? Какая оплата? И почему именно я?

Справедливые вопросы, на которые я мог дать лишь частичные ответы:

— Проект связан с добычей полезных ископаемых. Оплата составит 50 рублей в месяц плюс жильё и питание. Вас порекомендовали как специалиста, способного решать нестандартные задачи без оглядки на авторитеты.

— Пятьдесят рублей… — она явно взвешивала предложение. — А безопасность? Пограничье славится своими опасностями.

— Поселение хорошо защищено, — заверил я. — У нас профессиональная дружина, маги и артефакты защиты.

— Что ж… — протянула Мария. — У меня всё равно нет лучших предложений. Когда мне нужно прибыть и как добраться до вашей… деревни?

— Я оплачу дорогу, — сказал я.

— Что брать с собой?

— Личные вещи, инструменты, если есть. Всё необходимое оборудование предоставим на месте, — ответил я. — И ещё, госпожа Сомова…

— Да?

— По прибытии вам придётся принести магическую клятву о неразглашении. Это стандартная процедура для всех, кто работает с ценными ресурсами.

— Понимаю, — спокойно ответила она.

После разговора с Марией я сделал короткий перерыв, налив себе чашку крепкого чая. Первый отказ и первое согласие — неплохой баланс. Оставался ещё один кандидат.

Набрав третий номер, я едва не пропустил момент, когда трубку подняли — настолько тихим был ответ.

— Вершинин слушает, — произнёс усталый мужской голос.

— Добрый вечер, господин Вершинин, — начал я. — Меня зовут Прохор Платонов, я воевода Угрюмихи из Пограничья.