(Не)нужная жена дракона

Если бы Арген не успел загородить меня собой, я бы сейчас был под властью Черного Ордена.

Ноги Нериль подкосились. Она покачнулась, но успела схватиться одной рукой за спинку кроватки.

– Сядьте, – поморщился император.

Она послушно опустилась на край кровати вместе с ребенком.

– В-ваше владычество… – выдохнула, не веря своим ушам, – хотите сказать… Арген спас вас?

– Я это и говорю.

Нериль опустила голову.

Теперь ей многое стало понятно. Если Марлен готовили, чтобы околдовать самого императора – сильнейшего из даргов, да еще менталиста, то сила этого колдовства была запредельной.

Нет, не обо всем…

Она вспомнила свой последний вечер в Дардаасе, когда супруг пришел к ней в покои с сундуком, полным золота и рубинов. Вспомнила его взгляд, полный вины, и то, как он смотрел на спящего Рея.

Он не забыл о них, несмотря на все колдовство, хоть и не мог с ним бороться.

Почему, ну почему она убежала тогда? Почему не осталась?! Она, любящая жена, бросила мужа в беде, не почувствовала обман, не защитила! Поверила обиженной женской гордости.

Внезапная догадка заставила ее содрогнуться.

– Ваше владычество, вы не все знаете, – призналась она.

Император выжидательно посмотрел на нее.

– Говорите.

– Но сначала я хочу задать вам один вопрос, вы позволите?

– Попробуйте.

– В тот раз, когда вы взяли меня за руку и прочитали мои мысли… вы поняли, как я смогла покинуть Ламаррию?

Он качнул головой:"

"– Вы думали о ком-то.

– Это был Дух! – выпалила она.

И почувствовала, как на душе стало легче. Будто камень сбросила с плеч.

– Дух? – прищурился Алиандер.

– Да! Голос без тела! Я не знаю, кто он, но после ваших слов думаю, что это был черный колдун!

Нервничая и сбиваясь, она рассказала о трех встречах с этим неведомым Духом.

–  Сначала он помог вам сбежать, – подытожил правитель, – затем пришел во сне и обвинил в том, что вы смешали его планы, а затем показал смерть Аргена. Я ничего не напутал?

– Нет, все верно.

– Что ж… похоже, Темному Ордену нужна его смерть…

Он замер, прислушиваясь к тому, что было недоступно Нериль, а потом бесстрастно кивнул:

– Нам пора.