Гнев Пламенных

Она прошла с нами пещеры на прошлом зимнем экзамене.

— И вышла оттуда всего с парой игл рукисса, а не утыканная ими, как еж, — ядовито напомнил Миран.

Рейлин шагнул, было, к темному, но его остановил холодный голос Райтона:

— Выяснять отношения будете после экзамена. Разбирайте вещи.

Затем принц обменялся взглядами с Ллавеном. Эльф спокойно кивнул. Райга прицепила к поясу флягу и заглянула через плечо Райтону, который держал карту.

— Это старые тролльи пещеры, — задумчиво сказал принц и провел пальцем по розовой линии.

 — Вот наш путь. Нужно пройти гору насквозь и выйти на поляну. Там должно быть заброшенное поселение троллей. В нем нам и предстоит продержаться до утра. Похоже, там расплодилась нежить, и гномы попросили зачистить территорию — за долиной находится один из входов в их Королевство.

— А сами они, разве, не могут? — нахмурился Лукиан. — У них же есть какая-то магия…

— Именно “какая-то”, - пояснил принц. — Они больше полагаются на артефакты.

Стихийная магия у них очень ограничена. От нежити их спасают щиты, а не заклинания. Поэтому им было выгодно стать частью Союза Трех Королевств. Гномы получили защиту рубежей от троллей и нежити в обмен на поставки стали и камней на особых условиях.

После этого Райтон свернул карту и сунул ее себе за пазуху. Прицепил флягу, забросил сумку за спину и сказал:

— Я пойду первым. За мной пойдет Мириэлл. Прикрывают Ллавен и Рейлин.

Эльф молча поправил лук за спиной и подошел к Райге.

Она мрачно посмотрела на товарища и категорично скрестила руки на груди. Позволять, чтобы ее вели за руку, как ребенка, при другом отряде она не собиралась.

Один за другим адепты исчезали в темном провале. Ллавен пропустил Мирана и Марко, с жалостью оглянулся на Райгу и шагнул в проем. Райга замерла у входа в пещеру, чувствуя, как наползает уже знакомое оцепенение. Волна страха поднялась изнутри. “Это другая пещера, — напомнила себе Райга.

 — Это. Другая. Пещера.”

Рейлин толкнул ее в спину и с досадой сказал:

— Да шевелись уже. Не съедят тебя там. Нас много.

Ллавен снова вынырнул из прохода и резко сказал ему:

— Догоняй остальных. Мы сейчас придем.

Фортео смерил эльфа заинтересованным взглядом, пожал плечами и ушел. Ллавен остановился напротив Райги и попросил:

— Посмотри на меня.

Райга подняла на него взгляд. Глаза эльфа казались пугающе темными.