Флибустьер

Из-за такой неслыханной щедрости алькатрас Жак ходил сам не свой от радости.

— Я как увидел паруса, сразу понял, кто плывет! — радостно произнес Жильбер Полен, поздоровавшись со мной. — Какими судьбами к нам? Привезли одумавшихся флибустьеров, чтобы начали новую жизнь?

— Не совсем одумавшихся, — ответил я и рассказал о нападении флибустьеров.

— Надо же! Раньше такого не могло случиться! — удивленно воскликнул он.

Допустим, случалось и не раз, но возражать я не стал.

— Хочу продать здесь пленных. Они согласны подписать контракт на пять лет, как за оплату перевозки сюда.

Может, кто-то из них за это время поумнеет, — сказал я. — Не знаешь, кому предложить?"

"— Да я и заберу! — обрадовался Жильбер Полен. — Я ведь выжил здесь только благодаря рабам, которых привез по вашей подсказке. В первый год сдавал их в аренду за продукты, чтобы самим было, что есть. А теперь у меня три участка, сам нанимаю людей.

— Хлопок выращиваешь? — поинтересовался я.

— На двух участках холопок, а на одном огород, сад и пастбище.

У меня теперь пара лошадей и три коровы, — рассказал он. — Собираюсь еще один участок прикупить. Хлопок нынче в цене. Готов заплатить им за пленников.

Цену он предложил выгодную, поэтому я с удовольствием продал ему пленников. Еще подумал, что и им приятно будет, когда за лень отстегает бичом свой брат флибустьер. Полученного за них хлопка хватило, чтобы набить трюм на две трети. Последнюю треть Жильбер Полен дал мне в кредит.

— В следующем году привези за этот хлопок штук пять баб молодых.

Можно не красавиц, — предложил он. — Они здесь ценятся дороже мужиков, потому что очень мало. Я вот решил, что жалко будет, если такое хорошее хозяйство уйдет непонятно кому, решил жениться, а не на ком. У нас даже проституток нет, потому что их сразу замуж забирают. На негритянке не хочу жениться, а то детей отберут.

— Англичане вроде не отбирают, — сказал я.

— Сегодня нет, а завтра все может случиться, — произнес бывший флибустьер. — Лучше на белой женюсь, чтобы ничего не бояться.

— Тебе блондинку или брюнетку подобрать? — шутливо спросил я.

— Посисястей, — вполне серьезно ответил Жильбер Полен.

Шхуна была забита под завязку, но осадка изменилась на самую малость. Хлопок — не самый тяжелый груз и не самый выгодный, но достался, считай, задаром, поэтому я рад был и ему. Все лучше, чем в балласте перегонять судно через океан. Догрузили ее купленными в Чарльстоне, живыми свиньями, которые свободно разгуливали по палубе. Правда, всего неделю.