Дом на перекрестке

– Как хорошо, что я не твоя невеста! – Не выдержав, я рассмеялась, после того как одна девушка нам вслед едва не свернула шею.

– Почему это? – буркнул, совсем недовольный столь пристальным вниманием, блондин.

– Да это же кошмар какой-то! Ты хоть представляешь, сколько женщин ее ненавидит? Ты только глянь. Вот все эти встречные особы женского пола принимают нас за пару. Ты видишь, сколько ненависти в их глазах, когда они смотрят на меня?

– Ну, я же не могу ничего поделать. – Он сердито фыркнул.

– Да ладно уж, не оправдывайся.

– Самая лучшая. – Его взгляд потеплел. – А твой жених?

– Ну… Рил, поклянись, что ты никому не расскажешь?

– Клянусь! – Брови его недоуменно приподнялись.

– Нет у меня никакого жениха. Точнее, он как бы есть, но на самом деле его нет.

– Это как? Ничего не понял.

– Ну, он есть, но для прикрытия, чтобы меня не вздумали выдать замуж насильно. И если будет совсем туго и невмоготу, то тогда мы действительно заключим помолвку.

– То есть ты его не любишь?

– Ни капельки. И он меня не любит.

– Хм. Но ты же говорила, что у тебя есть любимый мужчина.

– Любимый – есть. А жениха – нет.

– Как все запутано. А почему ты не хочешь выйти замуж за своего любимого мужчину?

– Ну почему не хочу? Скорее – не могу. Пока… – добавила я, помедлив.

– М-да. А жених-то хоть реальный человек?

– А он вообще не человек. – Я хихикнула.

– Теперь совсем непонятно. А кто?

– Эльф.

– Ты шутишь? – Телохранитель недоверчиво взглянул на меня.

– А это неправильный эльф. Такой же неправильный, как и я. Только учти, ты поклялся, что ни одна живая душа об этом не узнает. Я тебе сказала только потому, что ты мой телохранитель и должен меня оберегать. А именно это и делает мой эльф. Он дает мне прикрытие от угрозы замужества. И о том, что это не совсем правда, не знает вообще никто. Для всех, в том числе и для моих домочадцев, у меня есть жених. Но кто он, я никому не говорю.

– Трудно? – Эрилив сочувствующе взглянул на меня. – Ну вот так, притворяться перед всеми?

– Неприятно. Особенно потому, что всем этим потенциальным женихам нужна не я, а то, чем я обладаю. Ну, кроме Эйларда, – добавила я через пару секунд. – Ему-то нужна как раз именно я. Только мне уже ничего от него не нужно. Не сложилось.

– Да, я помню ваш разговор.

– Вот именно. Поэтому даже ему я не могу сказать правду.

– Но ты себя недооцениваешь.