Доллары царя Гороха

Скорей всего, это какой-то шифр. Ну, допустим, нос – столб, глаз – дерево, только теперь ничего не узнать. Даже не ясно, где искать: в доме или во дворе.

Мне не к месту вспомнился анекдот советских времен. Одна крестьянка пишет письмо сыну в армию:

«Ванечка, мне очень тяжело. Весна настала, надо бы огород под картошку вскопать, да где сил взять, а тебя, моего помощника, нет».

Спустя некоторое время она получает ответ:

«Мама, я зарыл за домом пистолет. Найди его и продай, а на вырученные деньги найми себе пахарей.

Где-то через неделю в часть приносят почту.

«Ваня, приезжали какие-то люди из города, очень приличные, в костюмах, перекопали мне весь огород, никакого пистолета не нашли. Что делать?»

«Мама, – пишет Ваня, – сажай спокойно картошку и не заморачивайся».

Интересно, почему Гортензия и Марфа не перекопали двор? Хотя был ли в этом смысл?

– Теперь, когда я все рассказала, могу ли рассчитывать на снисходительность органов? – тихо спросила Гортензия.

Глаза старушки наполнились слезами. Мне стало так стыдно, что уши загорелись огнем. Господи, в погоне за разгадкой тайны я поступила подло! Надо срочно исправлять положение.

– Вы с самого начала меня не так поняли. Я пришла отдать вам долг, – лепетала я.

– Какой? – изумилась Гортензия.

– Ну… вот, пятьсот долларов.

– Но вы их у меня не брали.

– Правильно, деньги вам прислал Сергей Якунин.

– Сережа?

– Да.

– Зачем?

– Понятия не имею, просил меня передать – я выполнила его просьбу.

– Значит, вы не из КГБ? – сразу повеселела Гортензия.

– Нет, конечно, я просто знакомая Сергея.

– Господи, – перекрестилась она, – ну и дура же я, наговорила вам ерунды, не верьте, у меня с возрастом так бывает.

Она еще долго извинялась, а я вымученно улыбалась.

Глава 32

Покинув старушку, я с гудящей головой плюхнулась в «Пежо». Мысли бурлили, словно горный поток.