День огня

"

"Потом я рассказал, как мы с друзьями достали для Труди новые перья в охотничьем магазине и отнесли ей в больницу. Оборотни-совы при этом приветливо посмотрели на меня. На этом я закончил свою речь и отступил назад. Тикаани наградила меня тёплым взглядом и, взяв мою руку, крепко сжала её.

Мы увидели, что к нам присоединились новые оборотни. Они, потупившись, стояли у края толпы. Берта и Лерой! Они поддерживали Миллинга – хотя от Лероя этого было трудно ожидать, – а теперь вернулись. Нужно дать им второй шанс.

– Но почему, разрази меня гром, ты пошёл к Миллингу?! – прошептал я Лерою, стоящему недалеко от меня. – Мне казалось, он тебе не нравится.

Лерой опустил глаза.

– Это, конечно, глупо, я знаю, но меня захватило, как он говорил о превосходстве оборотней, – шепнул он в ответ. – Я же скунс, люди нас ни в грош не ставят. И было так приятно услышать, что ты круче, понимаешь? Ну, а потом меня уговорили присоединиться к его войскам.

– Тебя можно понять, – тихо ответил я.

Когда закончилась церемония, солнце уже давно зашло за горизонт. Кто-то направился в школу: было слышно, как оборотни тихонько переговариваются между собой. Кто-то хотел побыть один, превращался и бежал в тёмную чащу леса. Брэндон, Холли и Дориан посмотрели на меня, но я махнул им, чтобы шли. Тикаани хотела уйти с Клиффом и Миро и вопросительно посмотрела на Джефри и на меня.

Я присел на камень и обхватил руками колени.

– Я тебя догоню, – сказал я моей подружке.

И постепенно все ушли. Остались только Джефри и я.

Новый Джефри

Джефри тоже опустился на землю, примерно на расстоянии вытянутой руки от меня. Мы просто сидели рядом в темноте и молчали, а потом он вдруг заговорил:

– Знаешь, чего не могу понять? Я тут размышлял, почему ты меня бесишь, но в голову ничего не приходит.

– Если ещё поразмыслишь – может, чего и придумаешь, – ответил я.

– Может быть. Но ты спас мне жизнь. Волк такого не забывает, а уж альфа-волк тем более, потому что в нём – память всей стаи.