Дедушка на выданье

«На улице Канареек продают коттедж. Недорого».

«Спасибо. За него надо платить?»

«Конечно».

«А как?»

«Деньгами. В Виле ходят доллары».

«Американские?»

«Вильские. Дом отдают за сто тысяч».

«Где взять такую сумму?»

«Заработать. Кредит».

«Извини, я полный профан».

«Сходи на ярмарку, там найдешь вакансии».

Разговор с Астраханским Слоном продолжался около десяти минут, за это время я успела слегка разобраться в игре и с удовольствием бы продолжила общение, но собеседник неожиданно исчез.

– Аня, – крикнула я.

Девочка подошла к столу.

– Ну? Получается?

– Он куда-то делся, – обиженно пожаловалась я, – мы так хорошо беседовали!

– Астраханский Слон вне игры, – пояснила школьница, – значок «кирпич» сообщает, что он ушел из Сети.

– Но почему? – расстроилась я.

Аня облокотилась руками о стол.

– Вы с ним одним трепались?

Я кивнула.

Аня почесала бровь.

– Он мог вас посчитать за пиявку. Встречаются такие, присосутся к одному участнику и висят.

Или он не хочет, чтобы домашние о его вильской жизни знали, может, мать или жена в комнату вошли. Или вы ему надоели. Полно причин. Не трогайте его сегодня больше, даже если он появится. У него есть ваш адрес, пусть сам приходит. Идите в кафе «Руш», там сейчас куча народа тусуется, пошарьтесь, потрепитесь со всеми, просто так, ля-ля! Обязательно с кем-то сфрендитесь! Чем у человека больше контактов, тем к нему охотнее ходят. Вам нравятся надоеды? Те, кто жалуется на жизнь? Пристает с вопросами?

– Не очень, – улыбнулась я.

– Поэтому Астраханский Слон и слинял, – засмеялась Аня.

– Если я опять приду, ты мне поможешь? – спросила я.

– Это моя работа, я деньги за нее получаю, – деловито сообщила она. – Вам холодно? Трясетесь, а лицо красное. Может, вы заболели?

– Я совершенно здорова, – заверила я приветливую Анечку и, выпрямившись, пошла на улицу.

Прости, Аня, ну никак не могу рассказать тебе, отчего я разнервничалась до нарушения терморегуляции организма.

Когда-то очень-очень давно, в прошлой жизни, я, тогда не уверенная в себе, совершенно жалкая, безработная, закомплексованная вдова, познакомилась с человеком по имени Аристарх Бабулькин. Впрочем, потом я стала называть его Гри. Именно Гри привел меня в бригаду, которой тогда руководил Чеслав, и я стала тем, кем являюсь сейчас.