Звезда Чёрного Дракона

– Какие красивые! – сказала я, пробираясь к Эштану. Цветы действительно были прекрасны. Они сверкали на вечернем солнце словно золото. Теперь понятно, почему о них слагали поверья.

–  Красивые, – согласился Эштан. – И они подходят тебе.

– Бабушка говорила, что их лепестки исполняют желания, если их сьесть, – вспомнилось мне.

– Тогда пусть они исполнят все твои желания, Белль

Я ничего не успела сказать, как он сорвал несколько штук и протянул мне, радостно улыбаясь.

– Эштан… Их нельзя рвать! – воскликнула я.

– Что? – растерялся он, а драконовы подснежники вдруг вспыхнули в его руке и стали черными, будто обуглились. У меня из груди вырвался вздох разочарования. Бедные цветы.

– Что я наделал, – вдруг прошептал Эштан и глянул на меня большими глазами, полными отчаяния, которое я никогда прежде в них не замечала. – Что я наделал, Белль?

– Эштан…

– Я всегда приношу несчастья. Даже цветы умерли в моих руках. Что говорить о людях? – На его лице появилась кривая улыбка.

Он опустился на колени и закрыл лицо ладонями, а я подошла к нему, присела рядом на корточки, не боясь запачкать платья, и обняла за плечи. Как друга, не как мужчину.

– Эштан, все хорошо. Ты же не знал! К тому же, это просто цветы.

Его плечи дернулись, будто бы он заплакал, и я стала успокаивающе гладить Эштана по спине.

– Все хорошо, – шептала я. – Все хорошо. Веришь?

Он отстранился от меня, и глаза его были сухими, но красными.

– Прости, Белль. Чувствую себя истеричной девицей. Мое поведение недопустимо, и такого больше не повторится. – Эштан поднялся на ноги и помог встать мне, задержав свои пальцы на моей ладони дольше, чем того пологалось этикетом.

– Расскажи мне правду, Эштан. Что происходит? – прямо спросила я, глядя в его глаза.

– Ничего.

– Не верю тебе, – покачала я головой. – Ты что-то скрываешь.

– Даже если и так, то что это изменит?

– Эштан, если у тебя проблемы, пожалуйста, скажи об этом мне.

– Это не моя тайна, Белль. Я не могу раскрыть ее.

Его слова прозвучали глухо и обреченно.

– Понимаю. Но все же помни – я твоя должница. Я больше не слабая девчонка с первого курса, которая стала мишенью Клуба избранных. Я – наследница Черного дракона.