Звезда Чёрного Дракона

- А я не жалею, что услышал, - ответил Даррел. – Это было приятно. Быть тем, кто лечит раны. Обещаю, что буду твоим льдом столько, сколько смогу. И да, я знаю, что ты не слишком хочешь замуж за меня. Но мы ничего не можем поделать с этим. Должны быть вместе.

- Только ради чего? – сорвались с моих губ слова, которые отразились в его глазах болью. Или мне показалось?

- Потому что такова воля богов.

Между нами повисло молчание. Даже неловко стало.

- Я так устал, - вдруг сказал Даррел. – Не спал всю ночь из-за Этель.

- Да, - кивнула я, думая, что он растянется на одном из диванов, но принц поступил иначе. Он лег рядом со мной, и теперь вместо подушки на моих коленях теперь покоилась его голова. Я не думала, что Даррел ляжет так. Сердце мое забилось сильнее, а пальцы сами собой коснулись его волос. Я осторожно провела по ним, не отрывая взгляда от глаз Даррела. А он смотрел на меня так, как смотрят на прекрасные картины, и уголки его губ были приподняты в улыбке.

- Ты красивая, Белль, - сказал Даррел и протянул руку к моему лицу. Дотронулся до подбородка, улыбнулся шире. Дождался ответной улыбки и коснулся губ кончиками пальцев.

«Нельзя смотреть в глаза чудовищам и королям», - снова вспомнила я старинную поговорку.

«А если чудовищем стала ты? - прошептала тьма, что таилась внутри.

Я отогнала прочь вкрадчивый голос, а Даррел тем временем очертил пальцем контуры моего рта.

- У тебя губы всегда горячие, - прошептал он, глядя на меня снизу вверх. – Будто ты целовала огонь.

Я укусила его за палец – не больно, ради забавы, а он рассмеялся, убрал руку и смиренно положил ее на свою грудь.

- Веди себя спокойно, раз уж выбрал мои колени в качестве подушки, - попросила я, а сердцебиение все не успокаивалось.

- Тогда спой мне, - попросил Даррел. – Ты в детстве часто пела.

Его просьба заставила меня растеряться. Спеть? Петь я умела, но никогда не пела мужчинам. Но все же я решилась:

- Спи, мой хороший, сладко,

Пусть звезды тебе приснятся.

Пока ты лежишь в кроватке,

Они будут тебе улыбаться.

Во сне ты будешь, как ветер

И любые разгонишь тучи.

Ты самый чудесный на свете.

Ты у меня самый лучший…

Глаза Даррела медленно сомкнулись – сон уносил принца прочь.