Злодейский путь!.. [том 9]

— Ну что, пойдем, или так и будем здесь стоять и держаться за руки? — самодовольно спросил расхититель.

Шен вгляделся в его фигуру. Тепловым видением он отчетливо видел, что этот человек замыкает шествие, но отчего-то никак не мог избавиться от ощущения, что кто-то стоит за его спиной.

— Кто стоит последним? — не выдержал Шен.

Мало кто понял его вопрос, расхититель даже не обернулся.

— Кто у тебя за спиной? — глядя прямо на него, уточнил Шен.

Расхититель резко обернулся, но увидел лишь деревья. Свет от цветка упал на траву и стволы, и в этом свете было отчетливо видно, что за мужчиной никого нет.

— Пугать меня удумал?! — возмущенно воскликнул он.

Шен досадливо дернул щекой и отвернулся. Должно быть, он в самом деле ошибся.

На самом деле, ему хотелось бы ошибиться. Хотелось верить, что ничего не случится, пусть они и сорвали цветок. Но Шен был слишком хорошо знаком с законами жанра, чтобы расслабляться.

— Ладно, идем, — он обернулся к Алу.

Парень все еще не мог понять, отчего ему выпала такая ответственность прокладывать путь, но решил в этот момент не спорить и просто идти вперед, ожидая, что Шен начнет направлять его.

Вновь отряд цепочкой отправился через лес. Первым шел Ал, за ним — Муан, потом — Шен, Лев, члены отряда Сун Ло, Рэн, сама Сун Ло, ее компаньонка и расхититель с цветком. Тот светился так ярко, что заменял факел.

Они шли через темный лес, и ничего не происходило. Шен почти было позволил себе надежду на то, что они вскоре выберутся, когда сзади раздался крик боли и ужаса.

Заклинатели резко обернулись и увидели, как белые щупальца безобидного с виду цветка надежно оплели руку расхитителя до самого плеча. Судя по его крикам, это было не только жутко, но и очень больно. Он пытался сорвать цветок, но растение оказалось на редкость цепким. Казалось, цветок просто обвил его руку, но Шен видел, как цепкие щупальца-тычинки словно проникли под кожу, потянулись к сердцу, выпивая не кровь, но все жизненные силы и духовную энергию."

"Вскоре крик расхитителя перешел в скулеж, рука его повисла плетью, кости торчали наружу в нескольких местах, а морозную землю обильно увлажняла кровь.

Рядом с расхитителем верещала компаньонка Сун Ло. Девушка давно бы отпустила его руку, если б тот неосознанно не сжал ее кисть, почти ломая пальцы. Но вот он разжал руку и в тот же миг исчез. Исчезли и его крики, и белый свет цветка. Половина отряда погрузилась в полумрак, теперь светил лишь огонь на ладони Ала и слышно было, как плачет в темноте девушка.