Жена поневоле

– Помимо фиктивной жены, необходимой тебе для получения должности и прикрытия своих похождений, ты обрел еще и бесплатного консультанта в области артефактологии, – не стала утаивать от него свои мысли.

– Почему «бесплатного»? Я же сказал, что заплачу, – хоть было и заметно, что он начинал злиться, тем не менее говорил достаточно спокойно.

– Хорошо, предположим, что это не ты подстроил наш брак. Тогда кому это могло понадобиться? Кому еще успел так сильно насолить? – мне следовало знать, кого нужно остерегаться.

– Возможно, Элвингтону, – немного подумав, Ральф озвучил свое предположение.

– Тебе не кажется, что кому-кому, а ему это надо в последнюю очередь? Раз он также, как и ты нацелился на пост Главы, – проговорила вкрадчивым голосом.

– Почему же? Он мог как-то узнать, что я ищу себе жену, и напакостить мне таким образом.

Волна негодования накрыла меня с головой, но я взяла себя в руки. Однако мои щеки все же пылали от гнева.

«Вот если сам на такое способен, то не стоит подозревать и других в подобных коварных делишках», – высказалась про себя.

– Скорее всего, ему есть чем заняться, нежели думать о тебе днем и ночью, – отмела прочь его догадку.

– Договаривай, – требовательно произнес супруг.

– Например, и самому жениться, если пока не устроил свою личную жизнь, – мое сердце замерло, пока ждала его ответа. Женат ли известный артефактор?"

"– Да какая дама из высшего общества захочет выйти за него замуж? – злорадно рассмеялся Ральф, слегка запрокинув при этом голову.

– Дамиан обладает привлекательной внешностью, поэтому уверена: есть те, чьи сердца он покорил, – воспротивилась ему.

– Не являюсь ценителем мужской красоты, но должен заметить, что даже если это и так, ни один отец, находящийся в здравом уме, не позволит своей дочери стать женой Элвингтона, пока в империи столько завидных холостяков, – наверное, себя он также включил в их список.

– Чем же он так плох для них? – недоуменно взглянула на Ральфа, продолжая при этом мысленно гадать и придумывать всевозможные варианты.

– Отсутствием титула, – горделиво подчеркнул супруг. Мне показалось, что он при этом даже слегка выпятил вперед грудь.

– Неужели любовь никогда не станет выше всякого расчета? – пробубнила себе под нос, отвернувшись от него, и продолжила прогулку.

– Нет, – без заминки ответил Ральф, расслышавший мои слова.