Жена поневоле

– Нет! Только не это! Мы непременно что-нибудь придумаем! – похоже, она не собиралась отказываться от тайных встреч с красивым брюнетом, несмотря на возникшие препятствия.

– Каталина… – попытался он вразумить красавицу, но она его перебила.

– Давай сбежим! Он даст мне потом развод, и мы поженимся, – она говорила так быстро и пылко, словно бредила.

– Только представь себе, какой разразится скандал! Ты готова пережить изгнание из высшего общества? – вкрадчиво промолвил Ральф. – Меня, возможно, простят, но для тебя навсегда закроются все двери, даже если ты станешь моей женой.

Тебе придется проститься со своими друзьями, поскольку они будут отворачиваться при встрече или же переходить на другую сторону улицы. Ты лишишься восторженных взглядов и поклонения, – его слова возымели должное действие, поскольку Каталина громко зарыдала. Отказываться от балов и всеобщего внимания красавица явно не собиралась.

– Ральф, но и без тебя я не смогу жить! – в ее голосе прозвучало отчаяние. – Давай устраним его, – внезапно предложила герцогиня Элджертон.

Я прикрыла рот ладошкой, чтобы не вскрикнуть, поскольку боялась, что спугну собеседников, настолько они казались мне реальными.

– С ума сошла?! Да нас же посадят! – ошеломленно произнес Ральф.

– Мы сделаем все так, что комар носа не подточит, – не унималась Каталина, ухватившаяся за идею, которая ей казалась отличной.

– Нам следует расстаться, – решительно заявил Ральф, и она тут же замахнулась правой рукой. Раздался звук звонкой пощечины. Супруг потер щеку, а затем молча направился к двери, но герцогиня встала у него на пути.

– Думаешь, сможешь меня вот так бросить, вдоволь попользовавшись мной? – зашипела она, как змея. – Я сделаю так, что Стивен не оставит тебя в покое. Я не из тех людей, кто прощает! Сперва ты потеряешь все, что тебе так дорого, а затем заставлю молить о пощаде, но и после этого могу не остановиться. Выбирай: или ты идешь со мной на преступление, или тебе придет конец, – она угрожала Ральфу, и тот пребывал в ступоре от положения, в котором оказался.

 – Причина не в Элджертоне, да? Это все из-за нее? Но ты же ее не любишь! – сорвалась она на громкий крик, не заботясь о том, что кто-то может ее услышать. – Ты любишь меня и только меня!

– Пусти! – потребовал Ральф, пытаясь ее отодвинуть.

– Я не позволю тебе выйти отсюда, пока не ответишь! – Каталина яростно сопротивлялась.

– Что ты хочешь узнать? – довольно грубо спросил он, не оставляя попыток проложить себе путь к свободе.