Жена не узнает (СИ)

Скулы сводило от напряжения, но я молчал. Другой бы выхватил ее телефон и прекратил эти сопливые откровения.

— Илюш, о чем ты думаешь? - шепчет Катя, когда мы входим в просторный зал со стоящей посередине нарядной елкой.

— Все в порядке, — цежу я.

Кольцо в ювелирном футляре словно жжет карман. И ее пристальный, внимательный взгляд окутывает невидимым теплом. Моя Катенька... И все еще не моя, пока замужем за Уфимцевым.

— Точно? Ты расстроился из-за Юры?

— Есть немного.

Кате необязательно знать, что я просил Александра Ивановича отменить подписку о невыезде.

Умолял его разрешить моему сопернику уехать...

— Я рада, что он уезжает, - выпаливает она. - И... Он все подпишет, Илюш.

— Катюш, я поговорить хотел... Немного позже. Это сюрприз.

Сжимаю бархатную коробочку, чувствуя, как уверенность покидает меня. А если она откажет? Да еще и прилюдно... На банкете наши коллеги и директор холдинга. Сотрудники дочерних предприятий из других городов, мои подчиненные. Они, безусловно, чужие, но...

Прямо сейчас их мнение становится для меня важным.

Вы спросите, разве я не мог сделать ей предложение в другом месте?

Нет. Я хотел, чтобы Котик чувствовала себя принцессой... Той, кем любуются и кому завидуют..

Той, на месте которой мечтают оказаться... Хотел поднять ее самооценку, но утопил свою...

— Мне уже волнительно, - улыбается она.

Лев Степанович взмахивает ладонью, приглашая за свой стол. С ним рядом сидит одна элита из правительства области. Депутаты и территориальные главы, председатели правительства.

Надо было раньше ей предложение делать, чтобы представлять невестой.

— Здравствуй, Илья Андреевич, - жмет мне руку Лев Степанович. - Добрый вечер, Екатерина

Васильевна. А вы...

А мы так и подошли к ним - держась за руки, как школьники.

— Ох, какие же у тебя в холдинге дамочки красивые работают, - лыбится депутат Ставицкий.

— И вам не хворать, Андрей Михалыч. Познакомьтесь с моей невестой.

У Катерины глаза на лоб лезут, но вида она не подает.

Новом году. Мужики сконфуженно отворачиваются, переключившись на еду.

— Илья, я так понимаю, секретов теперь у нас нет. Тогда при Катерине скажу - «Альфу» нужен руководитель. Там весь коллектив посадили и скоро посадят. Не удалось Брюсову и Болотникову откупиться. Следак принципиальный. Странно, что на Уфимцева ничего не нашел... Повезло мужику. Я предлагаю тебе возглавить «Альф».

— Нет, Лев Степанович.