Возвышение Меркурия. Книга 4

— А где гвардия?

Кристина уставилась на меня широко распахнутыми глазами, Ульрих заинтересовался углями в камине, а Лера смущённо кашлянула. Я же пожал плечами.

— Тут такое дело… Её ещё нужно набрать. Сейчас ты примешь душ, переоденешься и я всё объясню.

К счастью, дважды уговаривать протрезвевшего офицера не пришлось. Хотя одежду ему пришлось подбирать из того, что привозили ещё с первым заказом. Учитывая, что он пришёл из какого-то маленького городка, выбор был невелик. Да и размер ему не слишком подходил. Зато теперь Орлов был побрит, чист и почти нормально одет.

Для беседы я отвёл его на кухню, где усадил за стол, сам расположившись напротив.

— Мне нужен полностью лояльный человек, которому я смогу доверять. Не знаю, кто устроил тебе кавардак с ядрами и энергетическим каркасом, но это я смогу поправить. По поводу должности, предупрежу сразу — врагов у меня много. Риск для твоей жизни колоссален. Но и возможности для роста, громадные.

Я прекрасно видел, как снова вспыхнули его глаза после слов про возвращение силы.

— Скорее всего придётся столкнуться с Хранителями. Прямо сейчас идёт война с Ореховыми. А где-то там ждут своего часа маньчжуры. Это не говоря о Чернокровых и тех, кто пока остаётся в тени.

Сработало — он всё же слегка задумался. Потом чуть прищурился и тихо уточнил.

— Извиняюсь за вопрос, но… Кто вы?

Мьёльнир что-то возмущённо пискнул, а облетавший окрестности Сандал предложил найти другого командира гвардии. Я же усмехнулся.

— Василий Афеев.

Офицер задумчиво нахмурился.

— А как вы… В смысле, откуда такое количество врагов у главы рода из одной единственной персоны?

Вот теперь я широко улыбнулся во все свои зубы.

— Одни хотят получить родовую усадьбу, вторые жаждут меня убить, третьим нужны то ли деньги, то ли информация. Пока непонятно. Но в любом случае, врагов много. Риск погибнуть очень высок.

Мгновение тот помолчал. Потом выпрямился на стуле, упёршись в меня взглядом.

— Я готов поступить к вам на службу. Правда, сразу предупрежу — навыки управления людьми, вряд-ли вернутся сразу. У меня был тяжелый период после… После отставки.

Глядя на него, я был уверен, что уже через неделю, этот вояка будет гонять своих подчинённых в хвост и гриву. Тем не менее кивнул.

— А теперь хотелось бы услышать об этих самых навыках более детально. В каких операциях принимали участие, какими частями командовали и на чём специализировались.