Усадьба леди Анны

Оттого, что герцогиня молчала, Мишель занервничала:

-- Вы не подумайте, я сама давала им деньги на еду и разное! Я накопила из денег, что вы мне платили, ваша светлость, и сама платила! Можете даже спросить на кухне!

-- Леди Мишель, меня вовсе не волнуют несколько кусков хлеба, что вы могли попросить у поварихи. Тем более, что вы и не просили. Но сейчас, будьте любезны, пригласите сюда малышку Фелицию. Я хочу дать ей задание. И вернитесь, пожалуйста, сами. Для вас тоже будет задание, леди Мишель.

Задание, которое получили девушки, вызвало довольно интересную реакцию у них.

-- Мне нравится эта идея. И я не понимаю, Мишель, чего ты засуетилась? К этому все и шло.

-- Но как же…! Я… У меня не хватит средств, ваша светлость! И я не уверена, что справлюсь, и…

-- Перестань, Мишель, – небрежно перебила ее Фелиция. – С огромной мастерской ты вполне справилась. А тут десяток работников, и ты начинаешь впадать в панику? Смешно!

Анна слушала, не перебивая: «Как все же отличаются девочки! Мишель, выросшая в нищете и привыкшая, что она одна на белом свете, и Фелиция, за которой стоят деньги ее матери и уверенность в ее защите.

"-- Леди Мишель, во-первых, вы не одна. Я вложусь в мастерскую деньгами. Во-вторых, вы юная, но вполне себе обеспеченная девушка. У вас будет шестьдесят процентов. Ну и в третьих, я думаю, кроме перчаток стоит шить к ним в тон сумочки. Не совсем такие, как вы привыкли видеть, но это мы обсудим чуть позже, – Анна встала и прошлась по комнате, жестом запретив девочкам вскакивать.

На глаза девушки навернулись слезы, но практичная Фелиция не дала ей разрыдаться.

-- Ваша светлость, знаете, как в Парижельских сплетнях именуют ваши мастерские и дома для работниц?

-- Интересно… И как же?

-- Швейный кантон*!

-- Ого! – разулыбалась Анна. – Пожалуй, сплетни немного поторопились… Но если подумать… Почему бы и нет?! Конечно, пока людей еще слишком мало, чтобы нас официально стали именовать кантоном.

«Конечно, это несколько нахально… Но если я получу патент на игристое, то почему бы и нет? Я, пожалуй, готова вложиться деньгами в развитие кантона. Пригласить архитектора, проложить нормальные улицы, озаботиться вывозом мусора и прочее-прочее… Думаю, Наполеон бы умер от зависти, услышав о моих планах!» -- размышляла она.