Тень Великого Древа (СИ)

Они выбрали и заняли позицию – почти незаметную с дороги, идеальную для стрельбы. Трижды проверили оружие, изготовились к бою, хлебнули орджа для отваги.

- Когда начнем, милорд?

- Не сейчас. Терпите.

Спутников при Эрвине было только двое, остальные находились на других точках. Ранним утром, когда герцог изложил гениальный план, кайр Обри уточнил не без иронии:

- Милорд, у нас так много солдат. Полагаю, мы разделимся, чтобы окружить противника?

Эрвин дал невозмутимый ответ:

- Конечно. Пойдем тремя отрядами. Состав моей группы…

- Я с тобой! – перебила Иона.

- Неа, ты слишком худая, - возразил брат. Осмотрел лидцев, остановил взгляд на широкой в плечах пышногрудой вдове Шер. – Будьте добры, сударыня, спойте.

- Милорд?..

- Прошу: спойте что-нибудь.

Густой, мощный голос эхом отразился от скал:

- Как-то раз зашел в кабак… слепооой лучник!

- Довольно, вы мне подходите. Третьим в моей группе – мастер Уилфрид.

- Благодарю, милорд.

- Иона, ты с кайром Обри и кузнецом Джеффом.

Она отвернулась, скрестив руки на груди:

- У меня больше нет брата!

…И вот теперь все три группы находились на местах.

Иона с кайром и кузнецом залегли на одной удобной скале, Эрвин со вдовой и мастером – на другой, а капитан с подмастерьями и лошадьми занял тропу, что отходила вбок от Лидской дороги. Мимо полз, тянулся хвост вражеской армии. Люди герцога ждали сигнала.

- Милорд, ну, когда уже?..

- Когда произойдут два события. Во-первых, хвост догонит армию и упрется в резервный полк. Во-вторых, главные силы врага увязнут в бою.

- И когда же это будет?

Эрвин глянул на хронометр. Если верить Светлой Агате, то через два с лишним часа. А если не верить, то… есть свое преимущество в том, чтобы ей не верить.

- Терпите, сударыня.

Каждый из троицы снова проверил оружие. Эрвин положил арбалет на упор, заготовил болты, приладил «козью ножку», потренировался взводить, лежа на боку. Мастер Уилфрид имел целых два арбалета: один тяжелый, бронебойный; другой – легкий, зато снабженный двумя дугами и ложами для болтов.

Оба в идеальном состоянии: украшены резьбой, наполированы до блеска, воротки смазаны так, что ни звука не издают при вращении. Мастер Уилфрид осмотрел оружие герцога и скривил губы:

- Путевская работа, милорд.

- Так и есть, купил в Дойле.

- Не доверяйте путевцам. Возьмите лучше мой.

- Не стоит, я посредственный стрелок. Однажды попал парню в голову - вряд ли это чудо повторится.

- Вы великий мечник! – шепнула вдова Шер и тронула пальцем рукоять Гласа Зимы.