Тень Великого Древа (СИ)

Когда Эрвин и Давид добрались до мельницы, девушка уже шагала ко входу на лестницу во главе целой процессии: воин дозора, который указывал путь, Джемис Лиллидей, Стрелец, четверка личной охраны миледи, да еще и Гордон Сью.

- Рыцари Севера – наши друзья! – сообщил офицер дозора. – Бесплатный вход для всех, кто пожелает.

Ротные командиры отпустили людей, перед лестницей выстроилась очередь.

- Пойдете, милорд?.. – спросил отец Давид.

- Увольте. У Нексии свита – как у королевы. Не желаю плестись в хвосте.

- Тогда и я постою с вами.

Они остались у подножья Дженны вместе с парой дюжин кайров. Над головами с гулом пролетали гигантские лопасти, ритмично и грустно скрипел механизм: рииии… рииии… рииии… Очередь втягивался в дверной проем.

- Там крутая лестница? – спросил Эрвин у дозорных. – Девушке трудно подняться, не так ли?

- С помощью своего кавалера она справится легко.

- Он ей не кавалер. Он просто…

Дженна скрипнула особенно громко.

- Тьма, почему вы ее не смажете?!

Дозорный офицер нахмурился:

- Не назовете ли свое имя, кайр?

- Э… - герцог осекся.

Он так и не удосужился придумать псевдоним. – Не могу. Я дал зарок не называть своего имени.

- Ясно, - сказал дозорный и отошел.

Чтобы не чувствовать себя идиотом, Эрвин принял непринужденный вид и прогулялся вокруг Дженны. Вся постройка дышала древностью. Камни под ногами стерлись и стали гладки. Стена покрылась множеством трещин, самые крупные замазали раствором, но мелкие забились грязью и поросли мхом.

Кое-где валялись осколки керамических плиток – видимо, когда-то вся Дженна была облицована ими, а теперь плитки осыпались всюду, кроме самой верхушки. Лопасти отклонялись от плоскости вращения, выписывая восьмерки. Видимо, истерлись детали механизма, и вал шатался в креплениях.

Но живость людей составляла дикий контраст с древностью Дженны. Дозорные размахивали руками, направляя кайров. Северяне громко делились впечатлениями, задирали головы, смеялись. С тыльной стороны от грузовых ворот мельницы змеилась вереница телег.

Фыркали кони, ревели волы, переругивались возницы. Голые по пояс грузчики швыряли мешки, мучная пыль взлетала облаками. У огромных весов, заваленных мешками, мельник бранился с купчиной…

- Неприятное зрелище, - сказал Эрвин. – Люди – словно паразиты на теле Дженны.

- Тонко подмечено, - согласился Давид. – Впрочем, это не редкость в нашем мире.

- О чем вы, отче?

- Праматери и Священные Предметы.