Тень Великого Древа (СИ)

Но я поклялась спасти Фаунтерру от шаванов и не пустить Адриана на трон.

- Ага.

Он вынул из кармана ленту голубиной почты:

- Приведу еще один аргумент. Лорд Эрвин прислал мне такое сообщение.

- Он жив?!

- Так точно. Разбил одного из степных вождей.

- Слава богам!

Мира прочла послание. Усомнилась в смысле, перечитала заново.

- Как это понимать?

- Я прочел то же, что и вы. Фамильный шифр тут не применялся.

- Но что это значит?

- По меньшей мере, одно: ваша помощь пригодится нам на севере.

Мира сказала:

- Я должна исполнить клятву.

- Бывает…

Что любопытно: настроенье при дворе менялось к лучшему. Мира ничего не предпринимала – и люди принимали бездействие за уверенность. Владычица спокойна – значит, все идет согласно ее плану. Для паники нет причин, нужно просто делать свое дело. Министр финансов ввел в оборот новую партию бумажных денег. Министр налогов доложил о сборах за июль. Министр двора по случаю Софьиных дней сменил оформленье интерьеров.

Чтобы упражнять пальцы, Мира часто носила Перчатку Янмэй.

Поднимала письма, стратемные фишки, чашечку с кофе – все служило целям тренировки. Это тоже давало уверенность дворянам. Сила Перчатки отразит удар Перстов! Сама Янмэй – на нашей стороне! Банкир Конто принес доклад о состоянии счета Минервы. Огромные суммы ушли на нужды обороны, но и осталось немало. Согласно желанию владычицы, банкир превратил средства в недвижимое имущество. Мира стала хозяйкой двух небольших улиц.

- Прекрасное вложение денег. После войны цены вырастут, ваше величество получит большую прибыль!

Мира не знала, смеяться или плакать.

Две штормовые волны катились на нее с разных сторон. Она не имела даже подобия плана. И все чаще вспоминала слова Нави:

- Оборона бесполезна. Валы не нужны. Смотрите в суть, делайте главное!

Но что – главное? Пауль с Абсолютом?.. Даже если так, он за тридевять земель. Другие беды – намного ближе.

Еще один человек нашел, что посоветовать ей. Точнее – два человека вместе: шут Менсон и леди Карен Лайтхарт.

- Простите, ваше величество, мы с мужем не пришли к согласию.

Потому вынуждены дать противоположные советы.

- Какого черта? – возмутился Менсон. – Я должен первым говорить!

- Говори, любимый. Я только предупредила, что думаю иначе.

Он сказал Минерве:

- Уступи Адриану. Когда владыка придет, сними Эфес, отдай ему. Всем хорошо же! Владыка сядет на престол – а он ох как его любит. Ты получишь хорошую должность – станешь министром или секретарем, я за тебя замолвлю словечко.