Сваха для дракона

В груди у меня поселилась надежда, словно робкая бабочка шевелила крыльями, и я не собиралась отпускать ее на волю. Я планировала сжать кулак, чтобы она больше никогда меня не покинула.

– Присмотрите за ним, мы вернемся совсем скоро, – я улыбнулась, в последний раз обращая взгляд на Лоркана. Мысленно пообещала, что вернусь только с его огнем. Или не вернусь вовсе.

– Очень на это надеюсь, – хмыкнул Снорре, безуспешно маскируя под сарказмом тревогу. Я прекрасно понимала, от чего он так переживает: все, что ему оставалось – ждать.

– Готова?

Марна взяла меня за руку, и та медленно начала таять. Я охнула, испуганная чужой магией, которая пыталась пробраться под кожу. Ощущение – словно пронзают кости и плоть, становясь со мной единым целым. И от чужеродности этого чувства я была испугана. Но Марна прекрасно понимала, как на меня должны были подействовать ее манипуляции.

– Не бойся, – ее ласковая улыбка ободряла, согревая изнутри, – мы не навредим тебе.

Она воспринимала магию, бьющуюся под сердце в такт пульсу за что-то отдельное, имеющее собственный разум и волю. Было ли это действительно так? Ведьма оглядела наши силуэты, растворяющиеся в подступающей тьме – в коридоре потух один из факелов, и рассеянный, жидкий свет стал совсем призрачным.

– Удачи, – шепнул Снорре в темноте, а затем какая-то неведомая сила толкнула меня прямо в каменную стену. Я ожидала удара, оглушительной боли, сбивающей с ног, но мое тело, ставшее легче пушинки, прошло сквозь преграду, точно не заметив ее.

– Нам сюда, – шепот коснулся моего уха, и мы свернули в пустынный коридор. Помедлили, прежде чем завернуть за угол.

– Добро пожаловать в Улей.

* * *От дворца Ба’Дияр веяло невыносимой жутью, как будто тот явился прямиком из самых страшных снов.

"Марна старалась держаться в тени, ускользая от оранжевых пятен света, которые отбрасывали кованые светильники на стенах. Кралась по заброшенным лестницам, разрушающимися от любого прикосновения, и от хрустящего звука, с которым трескались ступени под ногами, холодело сердце.