Степные травы

– Конечно, пусть спит парень! После таких-то трудов!

Орчанка смерила его подозрительным взглядом, кивнула и ушла. Как только она отошла на более-менее нормальное расстояние, Аринэль принялся негромко смеяться.

– О, ему еще и весело, – раздался хмурый голос. – Чего ржешь?

Эли прошел мимо Ари и спустился с холма.

– Вы, ля, так достали! – с чувством произнес Шераон, пустив струю. – То одни, то другие! То эти, мать их, соседи! Я так в казарму захотел!

– О, кстати, Эдмонт с Майей с вами ночевали? А то я их как-то упустил, – спросил Ари.

– Да, чтобы их под киль утянуло! – рыкнул Эли. – Твари, всю ночь копошились! А между нами только занавеска же!

– А ты-то чего застеснялся, тоже вроде не один ночевал? – поинтересовался Аринэль.

– Вот именно! Наслушаешься такого, потом стоит, как мачта! – ответил Шераон. – Ну и м-мать, не выспались нихрена!

– Ты слушай, чего с Дарианом случилось, – ухмыльнулся Аринэль. – Он просто сариэль!

* * *

Марка Тайфол. Около порталаГруппа всадников выехала на берег реки и остановилась.

Фыркали лошади, позвякивая сбруей. Ветер из степи рябил поверхность воды.

– А скоро мы вообще не узнаем это место, – негромко произнес Аринэль. – Река оденется в каменные набережные. Здесь поднимутся дома. Храм.

– Сегодня вы на редкость поэтичны, брат мой, – заметила Анти.

– А еще здесь будет учебный лагерь академии, – сказал Аринэль. – И купол для Атэёль. И будь я проклят, если это будет второй Даннеран.

Саманта покосилась на брата. Аринэль сейчас имел суровый вид, губы поджаты.

– А потом мы пойдем в степь, – заговорил Ари и посмотрел в небо. – И дойдем до южного берега. А когда это сделаем, развернемся и пройдем до восточного. А потом, если хватит жизни и до западного.

– Да, папа… то есть, Ари, – слегка иронично произнесла Саманта.

– Язва вы, госпожа Тайфол, – усмехнулся Аринэль. – Не даете мне блеснуть перед соратниками, для лучшей их мотивации.

– А это разве требуется? – спокойно поинтересовалась Анти. – По-моему, всё и так уже в порядке.

Она посмотрела на замок, на шпиль над особняком, где развевался синий флаг.

– Ладно, двинули, – сказал Ари.