Стая

– Но ворота же там!

– Ворота для плебеев, – высокомерно фыркнул Лай, презрительно поджав тонкие губы. – Для избранных есть особые пути. Один из них отец показал мне еще очень давно. Ты была лишь в предзамковом укреплении, а я покажу тебе внутренний двор замка. Он окружен внутренней круговой стеной. Обычным путем пришлось бы пройти несколько постов. А так мы выйдем прямо к главной башне. Здесь есть тайный ход!

– Тайный? – непонимающе повторила Кота. – А почему тайный? Ты от кого-то прячешься?

– Ну, это показывает, что мы выше других людей, – несколько смутился Лай, все его напускное презрение словно ветром сдуло.

– Выше? – еще больше удивилась Кота. – Ты, конечно, высокий… но Кродос выше тебя… и Врадес… и Солдес… и Ковес… и даже Авес! Да и на ярмарке я видела немало больших горожан!

– Выше в смысле – мы особенные, – совсем запутался Лай. – Наша семья богаче…

– Это как? – живо заинтересовалась Кота.

– Ну, у нас много денег, – опешив, пояснил Лай."

"– А! – понимающе протянула девушка.

– Так вы тоже богаты? – уныло пробормотал паренек, отворачиваясь. – Интересно, из какого такого золотого леса вы пришли…

Подойдя вплотную к стене, он скинул сверток и вытащил узкий меч. Вставив острие в небольшое углубление, с силой нажал сверху вниз. Часть стены со скрипом отъехала в сторону. Из темного углубления пахнуло затхлой сыростью.

– Фу, – зажала нос Кота, скользнув в грязный коридор. – Чем так воняет?

Лай, гордо демонстрирующий тайный ход, вздрогнул, как от пощечины.

– Да ничем особенным, вроде, – сконфужено пробормотал он, взваливая на плечо тяжелый сверток и следуя за гостьей. Конечно, когда-то давно он так же спросил отца, чем так плохо пахнет. Но получил подзатыльник. За несколько лет так привык к тошнотворному запаху, пропитавшему древние стены, что почти не замечал его.

– Надеюсь, идти тут не очень долго, – прогнусавила Кота, все сильнее сжимая нос.

– Тогда пошли быстрее, – решительно скомандовал Лай, увлекая девушку за собой. – Скорее выйдем на поверхность. В следующий раз придется через ворота идти.

Кота бежала за пареньком, изо всех сил стараясь не дышать. Она вдруг подумала, что странный запах немного похож на тонкий дух, исходящий от самого Лая. Возможно, юноша пропитался им, прохаживаясь по этим коридорам.