Стая

На берегу речки он чувствовал себя настолько комфортно, что готов был сражаться за землю. Странно, почему именно это место так приглянулось ему. Одно из тысяч похожих, но песня струй холодной воды была так созвучна некой печальной мелодии, льющейся из сердца. Высокая трава призывала желание покататься по ней, точно он – малый несмышленый щенок. Еле заметный шум листвы леса действовал умиротворяюще.

Белый волк, еще недавно сломя голову мчащийся неведомо куда, ясно ощутил, что готов остаться здесь навсегда. Это место станет его логовом.

И никакие звери не будут помехой. Он – самый сильный зверь! Это он давно понял. Волк опустил голову и угрожающе зарычал, вызывая вожака.

Цикады примолкли. Враг приближался. Белый приготовился к прыжку, шкурой ощущая, с какой стороны тот, с кем ему суждено драться. Высокая трава шевельнулась. Волк напрягся еще сильнее, готовясь вонзить клыки в податливое горло…

– Ершисть… – Бросившийся было на него огромный, не меньше его самого, серый волк, вдруг затормозил всеми четырьмя лапами, и встал, как вкопанный.

Морда при этом у него стала вытянутой от удивления, сменив за миг страшный оскал.

Белый, клацнув от неожиданности зубами, втянул голову в плечи. И дело было не в страхе, что противник оказался не меньше его. Просто что-то больно кольнуло внутри в тот момент, когда он услышал странное слово.

– Солдес? – вопросительный шепот из кустов, росших позади, заставил белого подпрыгнуть на месте. – Что такое? Знакомый?"

"– Не совсем, – сомневаясь, произнес Солдес, обходя новичка кругом.

Он беспрестанно подергивал блестящим от росы носом.

– Из рыжих, что ли? – ворчливо отозвался второй, важно выходя из укрытия. Увидев белого, сел и озадаченно почесал лапой ухо. – Ершисть!

– Вот именно, Врадес, – оскалился в усмешке первый.

Белый, у которого удивление уже прошло, просто выжидал, поскольку не знал – как себя вести. Оба волка были не меньше его, что настораживало. Но, с другой стороны, появилась внутри какая-то неожиданная радость. Так, словно бы он вдруг очутился дома.

Но он не помнил – кто он и где его дом… Есть ли вообще дом. До сих пор на пути встречались только мелкие особи, да двуногие существа. Кроме того, осторожность была совсем не лишней, ведь не стоило забывать о других, пока скрывающихся, волках. Седой волк знал, что они недалеко.

– Никогда его раньше не видел, – покачал головой Врадес, пристально всматриваясь в незнакомца. – Но… есть в нем что-то… знакомое…

– Да, – кивнул первый, – я тоже это ощутил.