Стая

Неловкое молчание нарастало шумом в ушах.

– Ну, – не выдержал Лай. – Я пошел?..

– Иди, – отвернулась Кота.

– А можно, – когда девушка на него не смотрит, Лай ощущал себя чуть смелее, – тебя поцеловать? На прощание…

– Что? – удивилась Кота и заинтересованно обернулась. – Это как?"

"– Обычно, – растерянно хмыкнул юноша. – Так все делают.

– Тогда, наверное, можно, – чуть поколебавшись, ответила она.

Паренек глубоко вздохнул. Чуть помедлив, сбросил сумку на землю и нерешительно приблизился. Избегая смотреть в глаза, положил руки на плечи Коты.

Наклонился и смешно вытянул губы трубочкой. Кота нервно хихикнула. Лай вздрогнул и обиженно отстранился. Но в следующее мгновение резко рванул Коту за руку и неловко прижался губами между носом и ртом. Через пару секунд отступил, пробормотал что-то неразборчивое и, окончательно смутившись, бросился за Уозом.

Кота приподняла смоляные брови, пожала плечами и провела пальцами под носом. Вздохнула: вот и все. Увидит ли его еще когда-нибудь? Нужно было возвращаться.

Может, брат мог уболтать Солдеса и до рассвета, но проверять было рискованно. Поэтому Кота помахала рукой, хотя мужчин уже давно было не видно, и побежала обратно. Так быстро, насколько могла. Ветер залихватски свистел, подгоняя хранителя, серо-зеленая смазанная стена указывала путь, светлеющая полоска неба растворяла тень сомнения. Да, все прошло. Последние дни, – яркие, насыщенные, как нереальная история из чужой жизни, – остались за спиной. А впереди… ждал донельзя хмурый Солдес.

– Ну, наконец-то! – сердито воскликнул он, раздраженно хватая сестру.

 – Надеюсь, еще не поздно!

– Что поздно? – опешила Кота.

– Надо уходить, милая, – брат озабоченно осмотрелся и с силой увлек Коту в пустое селение. – Быстро! Собирайся!

– Куда? – растерянно проблеяла девушка, подталкиваемая в спину нетерпеливым мужчиной. – Что происходит? Где все?

– Отвлекают врага, – угрюмо ответил Солдес.

Кота растерялась настолько, что безропотно позволила себя провести в селение, да затолкнуть в землянку.

Враги? Какие враги? Братья их отвлекают? От чего… или кого?

– Быстрее, Кота, – поторапливал Солдес снаружи. – Бери только то, без чего обходиться будет трудно.

Оглянувшись, девушка попыталась сообразить, что у нее есть такого, без чего будет трудно. Взгляд отчужденно скользнул по шкурам, нехитрой утвари, любимому оружию…

– Я не знаю, Солдес, что мне необходимо, – жалобно протянула она.

– В общем-то, верно, – беспокойно оглядываясь, высокий мужчина спустился к ней.