Солнце полуночи

И заговорил еле слышным шепотом, боясь, что иначе закричу в голос:

– Белла…

Она посмотрела на мое отражение в зеркале. Ее глаза были скорее настороженными, чем испуганными.

– Если ты допустишь, чтобы с тобой что-нибудь случилось… хоть что-нибудь… отвечать за это передо мной будешь ты, и только ты, – тихо заключил я. – Понятно?

У нее задрожали губы. Неужели она наконец-то осознала опасность? Громко сглотнув, она невнятно ответила:

– Да.

Почти получилось.

Мысленно Элис находилась в миллионе мест, во многих ее видениях озаренное солнцем шоссе было видно как сквозь тонированное стекло.

– А Джаспер выдержит? – спросил я.

– Пора бы доверять ему хоть немного, Эдвард, – упрекнула Элис. – Он держится молодцом, несмотря ни на что."

"Но мысленно она все же перебрала с десяток сцен будущего – на всякий случай.

Я окинул Элис оценивающим взглядом. Миниатюрное сложение придавало ей хрупкий вид, но я знал, что она свирепый противник. Следопыт наверняка недооценивает ее, как сделал бы любой другой на его месте. Это имело значение. И все же мне было тревожно представлять, как ей придется защищать Беллу.

– А ты сама? – снова спросил я. – Справишься?

Она прищурилась в негодовании – напускном: этот вопрос она предвидела заранее.

«Я могла бы и обмануть тебя».

И она зарычала на меня протяжно и гулко, этот тревожный и яростный вопль эхом отдался от окон джипа и заставил сердце Беллы забиться чаще.

На долю секунды я невольно улыбнулся нелепой выходке Элис, затем все веселье покинуло меня. Как же так получилось? Как я допустил, чтобы меня разлучили с Беллой и она осталась под присмотром двух смертельно опасных стражей?

Еще одна неприятная мысль шевельнулась у меня в голове.

Я коротко кивнул, давая ей понять, что принимаю ее в роли защитницы Беллы.

– А свое мнение держи при себе, – предостерег я.

Глава 23. Прощания

Весь остаток пути в Форкс мы проделали молча. Само собой, этот путь теперь, когда я так боялся прибытия, показался мне гораздо короче.