Расплата. Отбор для предателя

Когда они доносят Ивара до его покоев и кладут на кровать, Ридли говорит всем и каждому, чтобы не болтали лишнего, и по его тону я понимаю, что тем, кто ослушается, сильно не поздоровится."

"Ридли кажется всегда весёлым и добродушным, но сейчас я слышу в его голосе такую сталь, что сама вздрагиваю, вспоминая о том, что это один из самых влиятельных людей наших краёв, и уступить он может лишь самому Ивару.

— Давайте отойдём, Адриана, — говорит он мне, когда вокруг Ивара начинает суетиться целая толпа лекарей. — Мне нужно поговорить с вами.

57

-- Я провожу вас, -- говорит Ридли.

Мы выходим на улицу и идем в сторону крыла, где поселили участниц отбора. Сейчас на улице темно и дорожки тускло освещены газовыми фонарями.

Я вижу, как сильно Ридли устал. Его лицо, всегда свежее и довольное жизнью, кажется сейчас серым и истощенным. Похоже, вся эта история с организацией отбора отнимает у него все его время. Мне очень хочется спросить его, почему он всё это делает и зачем ему это нужно, но я понимаю, что со стороны Адрианы этот вопрос будет неуместным.

— Я уже сто раз пожалел, что взялся за это дело, — говорит он, потирая виски. — Но что поделать, Ивар мой друг, и я не мог оставить его в тот самый момент, когда его распорядитель куда-то провалился, и никто не мог найти его.

— Мне кажется, вы отлично справляетесь с этой ролью, — говорю я скромно и едва заметно улыбаюсь. Мне приятно находиться рядом с ним.

— Когда явился король, всё стало в тысячу раз сложнее. То, что он устроил сегодня, я, клянусь вам, не не был в курсе. Если бы я знал, что он дал отравленную воду и не предупредил об этом, я бы сделал всё, чтобы не допустить этого, но он устроил всё так, чтобы сохранить это в тайне до последней минуты

Я вижу, что его беспокойство совершенно искреннее, и хотя на первый взгляд мне кажется, что он не мог не знать, как главный распорядитель, в конце концов, я прихожу к выводу, что король вполне мог провернуть всё через его голову.

— Погибла девушка, — говорю я, — она не заслужила смерти, как и другие… Это того не стоит… Это чудовищно. Если бы я могла, я бы сейчас же вышла из состязания.