Расплата. Отбор для предателя

Король может быть королем только до тех пор, пока его поддерживают те, на ком он стоит. Но если он начнет истреблять их, они могут найти кого-то другого на эту роль. Жестокая сила не всегда решает все.

Я задерживаю долгий взгляд на молодом инквизиторе, и у меня возникает стойкое ощущение, что я совсем плохо его знаю. Похоже, гораздо хуже, чем он знает меня.

— Я ненавижу его, — говорю я шепотом. — Никогда не думала, что скажу такое кому-то, но моя ненависть к нему даже больше, чем к Ивару, который отнял у меня все.

— Признаюсь тебе, я надеялся, что можно будет с ним договориться.

— О чем ты?

— Блэйк хотел рассказать ему о тебе, о твоей истории, вернуть тебе твое имя, призвать князя к ответу и установить справедливость. Сначала я не понимал, почему он мешкает, ведь момент удобнее некуда. Но теперь я понимаю почему. Если король узнает об этом, все, что он сделает, — использует это для своего удовольствия. А удовольствия у него, как мы можем видеть, весьма бесчеловечные.

По спине моей проносятся ледяные мурашки, когда я представляю, что сделал бы Маркус II, если бы узнал мою историю.

— Следующее испытание может убить меня, — говорю я, чувствуя, что мой голос звучит безжизненно.

— Нет, — говорит Клод, — мы этого больше не допустим, я тебе обещаю. Что бы этот садист ни выдумал, пусть играет в эти игры без тебя.

— Но король не захочет остановить отбор, каким бы ни было желание Ивара, — качаю я головой.

— Когда Блэйк найдет твою вторую дочь, это уже не будет иметь значения.

При упоминании моей второй дочки я смотрю на Клода с надеждой, которая тут же разбивается.

— Ты что-то знаешь?

— Блэйк не велел говорить мне раньше времени, чтобы не обнадеживать тебя.

— Говори, — с нажимом требую я и хватаю Клода за руку.

— Есть информация, что она в замке, осталось только найти где."

"— Ты точно знаешь? — я еще крепче сжимаю его руку. — Почему ты раньше мне не сказал?

— Потому что не хотел тебя обнадеживать.

Я отпускаю его руку, только сейчас спохватившись, что, должно быть, сжимаю его запястье до боли.

— Когда мы найдем ее, мы подготовим все, чтобы ты могла забрать Лили и скрыться, — так решил Блэйк.