Принцесса, подонки и город тысячи ветров

"

"– Крис, вчера я сказал тебе то же самое, – улыбнулся Коста. – И стоило так заводиться… И тебе здравствуй, брат. Там уже добрая половина Дансвика за воротами изнывает от нетерпения наконец познакомиться с моном Эрланном, так что спокойствие тебе ещё пригодится. О, йелленское? Моё любимое! Эстель, дорогая?..

Коста, как обычно, сумел разрядить обстановку своей весёлой непосредственностью и предложил мне бокал. Пожалуй, нет. Сегодня мне нужна трезвая голова.

Эрланн, кажется, и сам устыдился своей выходки. Поджал губы, скользнул быстро взглядом по обнажённым плечам, по груди, обтянутой огненной вышивкой.

– Кристар, – непреклонно добавил он, смотря мне прямо в глаза. – Называй меня по имени. Будет странно, если только к одному из своих дорогих «кузенов» ты будешь обращаться на «ты». И не забывай о гостях.

– Как скажете, мон Эрланн, – сухо ответила я. – При гостях так и будет. Не сомневайтесь, я помню, зачем я здесь, господин главдеп.

Наверное, не стоило так категорично выстраивать границы с Эрланном при Косте. Всё же Эрланн его брат. Но как иначе после того случая в этом же доме: когда я уговорила следователя на приём и чуть сама не стала его добычей?

Но Косту, кажется, не задело, что я так непочтительна с его братом.

– Прошу, – вспомнил наконец Эрланн об обязанностях хозяина и предложил пройти внутрь.

А я отчётливо ощутила сзади взгляд, прожигающий сплетённые с Костой руки. И языки настоящего пламени, лизнувшие искусную вышивку по подолу.

Особняк был огромен. Несколько гостиных, большой приёмный зал, оранжерея, библиотека, кабинеты, спальни. Эрланн заставил меня пройти по всем комнатам, и в каждой я оставила по «растяжке» – ловушке из ветров. Кто знает, где случится важный разговор. Я не должна упустить ни одного. Коста всё так же держал за руку, не отходя ни на шаг.

Где-то в глубине залов часы начали бить семь, и одновременно с этим мелодично звякнул колокольчик Готрика, оповещая о первых гостях.

Я бросила последний взгляд в зеркало перед тем, как снова окунуться в мир, которого меня лишили восемь лет назад. В отражении была фрея Эстель Абрего: немного растерянная бывшая послушница Сёрвики, а ныне – благородная девица, лишь недавно обретшая магию. В окружении двух своих кузенов, нежно поддерживающих за руки родственницу.

А должна была быть Фьельбрис Оркан.