Прекрасный яд

Она из «Венкора»? Как…?

Теперь она улыбается, гладит меня по волосам и шепчет:

— Ты бесполезная, нищая шлюха, но я готова сделать тебе одолжение. Потому что ты всегда такой и будешь. Не смотри на меня. Не заглядывайся на то, что тебе не принадлежит. Держись подальше от того, что принадлежит мне, пока я не раздавила тебя своими бриллиантовыми каблуками.

Затем она уходит в облаке цветочного парфюма, а за ней следуют две ее прислужницы.

— Сучка, — бормочет Меган.

— Кто она?

— Изабелла Дрейтон. Сестра-близнец Гэвина.

Но я не могу.

Не после того, как я узнала, что она смотрела видео с посвящения.

Просто… сколько людей смотрели это проклятое видео?

Моя кожа покрывается мурашками, когда я чувствую на себе взгляды, и я почти слышу шепот признания и осуждения, витающий в углах комнаты. Воздух наполняется тонким давлением и нагревает кровь в моих венах.

Я должна перестать думать об этом видео и о человеке, связанном с ним. Дело не во мне. Дело в справедливости для Вайолет.

Мягкие пальцы гладят мою руку, и Меган улыбается мне.

— Ты хорошо с ней справилась. Почему ты такая бледная, Дал?

— Я в порядке, — я вынуждаю себя улыбнуться.

— Это из-за платья? — она смотрит вниз. — Я же говорила, что покупаю их…

— Нет, я тебе очень благодарна, что ты его мне одолжила. Никогда не стыдись того, что у тебя нет денег, особенно из-за ее слов.

Она улыбается и быстро обнимает меня.

Иногда она напоминает мне Ви. Но Ви немного больше в ладах со своими эмоциями, а Меган любит заводить интрижки, в отличие от моей сестры, которая, как мне кажется, боится их. Наверное, из-за всех этих придурков.

Меган встречает нескольких своих друзей, и я стою с ними некоторое время, пока не замечаю нескольких хоккеистов, выходящих на улицу.

Я использую поход в туалет как повод и ухожу.

В сумерках мерцают гирлянды, озаряя собирающуюся толпу теплым праздничным светом. Звуки смеха и разговоров смешиваются с рокотом фонтана, создавая ощущение нереальной отстраненности от напряженной атмосферы, витающей в этом городе.

Я незаметно наблюдаю за каждым человеком, делая вид, что любуюсь садом.

И тут я замечаю Райдера Прайса, защитника «Гадюк», уходящего от буфета.