Прекрасный яд

Он вытирает кровь с подбородка и качает головой.

— Похоже, твое время истекло, Далия.

Мой крик оборвался, когда что-то острое коснулось моей шеи.

Нож стал расплывчатым, и слеза скатилась по моей щеке.

Когда тьма поглотила меня, я думала только о своей глубокой неудаче.

Прости, Ви.

Прости, Кейн.

Мои чувства вернулись по частям — разрозненные, смутные, но достаточно острые, чтобы я проснулась с испугом.

Как бы я ни расширяла глаза и ни моргала, я вижу только тьму.

Воздух густой, душный, пропитанный запахом плесени и чего-то еще — наверное, влажного и гнилого дерева.

Я пытаюсь пошевелиться, но боль пронзает мои плечи. Боль такая сильная, что все вокруг резко проясняется.

Мои запястья связаны над головой, грубые цепи впиваются в кожу, сжимая ее при каждом движении. Мои босые ноги едва касаются пола, достаточно, чтобы почувствовать гладкую, мокрую поверхность, но недостаточно, чтобы удержаться на ногах.

Где я?

Паника наполняет грудь, заглушая все внятные мысли.

Густая тьма давит со всех сторон, как будто сама комната поглощает меня целиком. Я быстро моргаю, пытаясь приспособить зрение и увидеть что-нибудь, что угодно.

Но ничего нет.

Только холодный воздух, обволакивающий мою кожу, и звук моего прерывистого дыхания, заполняющий пространство.

Мой разум мечется, проносясь через обрывки образов. Последнее, что я помню, — это укол и потерю сознания. После этого… ничего.

Мои мысли прерываются и замирают, как статический шум, пронизывающий мой мозг.

Что, если Грант использует меня, чтобы отомстить Кейну?

Что, если я стану причиной его падения?

Я должна выбраться отсюда. Где бы это ни было.

Мои пальцы инстинктивно сжимаются, хватаются за цепь и подтягивают меня вверх, но я снова падаю. Звук моего дыхания теперь громче, он эхом разносится в маленьком пространстве, заполняя тишину моей нарастающей паникой.

Капли вдали затихают, сменяясь низким скрежещущим металлическим звуком.

Мое сердце бьется чаще, паника нарастает, пока я напряженно пытаюсь понять, откуда доносится шум.

Что-то сдвигается над моей головой, и прежде чем я успеваю приготовиться, на меня обрушивается поток ледяной воды, промочив меня до нитки.

Холод.

Ледяной холод.

Шокирующий холод.

Я задерживаю дыхание, когда вода режет мою кожу тысячами крошечных иголок.

Она не прекращается.