По остывшим следам

Если полностью, то временный помощник начальника Казанского губернского жандармского управления ротмистр Прогнаевский. Вот, решил познакомиться.

– Здравствуйте. Может, по кружке жигулевского в буфете?

– А давайте.

Полицейский с жандармом сели в уголке и стали приглядываться друг к другу. Ротмистр как будто не решался начинать разговор. Лыков заговорил первый:

– Говорят, у нас с вами одинаковые открытые листы?

– Гм. А разрешите посмотреть ваш?

– Пожалуйста.

Ротмистр прочитал и помрачнел:

– Слово в слово.

– Да вы не расстраивайтесь. Иначе и быть не могло в этих сферах."

"– Что же, нам с вами соревнование устроить? – с вызовом спросил Прогнаевский. – Кто кого опередит?

– Скорее всего есть и третий человек с таким же письмом, – зевнул сыщик. – И четвертый… Поэтому больше чем по пять тысяч в одни руки не дают. А то никаких денег не хватит.

– Послушайте, Алексей Николаевич, – решился наконец жандарм. – Давайте не конкурировать, а сотрудничать. Хотите, я расскажу вам, что узнал за последние дни? Честно открою карты.

– Попробуем, – ответил сыщик, думая про себя, что карты у жандармов обычно крапленые. – Начинайте.

– Я выяснил важнейшую вещь. Послушайте! – Ротмистр слизнул пену с усов. – Икона никуда не делась! Она не была украдена!

– Да вы что?

– Совершенно точно вам говорю. Оказывается, игуменья Маргарита не так глупа. Ее беспокоило, что чудодейственный образ плохо охраняется. И Маргарита придумала одну хитрость. Каждый вечер, перед тем как запереть собор, она собственноручно подменяла икону копией.

Прогнаевский выдохнул и посмотрел на сыщика – как тот отнесется? Лыков молча ждал продолжения.

– Вы что, не поняли? Я сказал, что образ никто не крал, похитили копию!

– А как она это делала?

Жандарм начал горячиться:

– Просто меняла, и все. Что значит как? Я не понимаю вопроса.

– Ну вот икона. Представили? Поверх нее одна на другой две ризы. А сама она помещена в киот.

– Я же вам объясняю: раз – и готово. Настоящую икону вынула из киота, потом сняла с нее ризы и облекла в них копию. И поставила эту подделку обратно. Чего тут непонятно?

– Пусть так. И где сейчас хранится чудотворный образ?

Прогнаевский широко улыбнулся:

– Это самый удивительный ход мудрой женщины! Святой образ находится на Арском кладбище, в церкви Ярославских чудотворцев. Святых благоверных князей Федора и чад его Давыда и Константина.