Пленница

Помнишь, где ванная?

— Да, спасибо большое.

— Чтобы побежала горячая вода, нужно подождать. Но попросту воду тоже не лей. Помнишь же, что у нас септик? Это тебе не квартира в столице.

— Помню конечно. Хорошо."

"— Утюг в прачечной на первом этаже, но если нужно что-то быстро погладить, то у меня в комнате есть ручной отпариватель. Так, что еще... Фен в ванной, в верхнем ящике комода.

— Отлично. С удовольствием освежусь после перелета.

— Отдыхай, но не слишком долго, — улыбается Елизавета. — Спускайся к столу.

— Эм... Есть.

— А шенген?

— Виза? Визы нет. А зачем? Вы собираетесь в отпуск?

— Папа ничего не говорил? — вздыхает мачеха с сомнением. — Впрочем, это в его духе, кто бы удивлялся.

— А что случилось?

— Он сам тогда расскажет. Ты отдохни и приходи ужинать. — Помедлив, она бросает из-за плеча: — Папа очень ждал тебя. — И поспешно оставляет меня одну.

Некоторое время я стою посреди комнаты, рассматриваю обои, мебель. Потом закрываю дверь и присаживаюсь на кровать.

Не мой это дом. Я здесь родилась, но по факту он всегда принадлежал Елизавете. Появившись, она в первый же год не оставила от нас с мамой ни следа. Неуют откликается в сердце какой-то несвоевременной детской ревностью, которую я гашу привычным усилием воли.

Поднимаюсь и подхожу к окну, разглядываю улицу, соседние дома. Вдоль дороги останавливаются еще несколько машин. Гости все прибывают. Кажется, папа решил собрать половину города.

Из черного мерседеса выходят двое мужчин, встают напротив дома, смотрят, переговариваются.

Нужно побыстрее привести себя в порядок и спуститься, папа на меня надеется.

Глава 2

Закон Эдварда Мерфи гласит: если что-то плохое может случиться, оно обязательно случится. Моя кубанская бабушка никаких американских майоров не знала и узнавать не собиралась, но она часто, ругаясь, приговаривала: «Дурацкий закон подлости!» Как же так вышло, что на разных континентах совершенно разные люди пришли к одному и тому же пониманию жизни?

Дело во внушении, психологии, карме.

И я искренне надеюсь, что хотя бы этот вечер пройдет без эксцессов.

Горячую воду дождаться не получается. Наскоро ополаскиваюсь под прохладным душем и, взбодрившись, лечу в комнату.