Древесный маг Орловского княжества (том 5)

— Они слишком слабые, чтобы жить. Придут другие и не станут с ними церемониться. Или ты хочешь сделать подарок нашим врагам?

— Пусть сюда попробую прорваться, — отвечаю ей недовольно и этим: — всё, хватит ныть! А ну вставайте уже. Хорошо, не буду я брать ваш Источник.

Бабуля переводит всем быстро. Народ поднимается тяжело, утирает слёзы. На лицах улыбки счастливые. Крыски чуть ли не пляшут.

— Мы устроим праздник в вашу честь, о, владыки, — заявляет бабуля. — Позвольте готовить его?

— Для нас ничего устраивать не надо.

— Хотим!

— Так, уважаемая. Источник я забирать не стану, но мне нужно к нему.

Бабуля сразу переменилась в лице.

— Чтобы поприветствовать его, — поясняю. — Ничего более.

Кивает неуверенно, переглядывается с коллегами, которые, выловив её реакцию, насторожились. Похоже, с этим ещё будут проблемы…

Напряжение вроде сошло. Местные вожди рассосались, только бабуля не уходит, всё в рот смотрит. И наблюдает, как я пересыпаю каменья из ящика в мешок из–под провизии, чтобы сунуть это всё в сумку.

— Это не стекляшки, — шепчет Гайя, попробовав синий камушек на зуб.

Да я и сам вижу, что каменьев здесь навскидку тысяч на десять золотых. Сразу в голове грандиозные планы: нанять ещё сотню работяг, позариться на дорогую мебель, раздать бедным…

На дне что–то укололо. Разгрёб, а это большой кристалл фиолетовый из Разлома. Покопался, ещё два средней величины нашёл.

Демонстрирую один кристалл бабуле, которая при виде него сразу начинает дрожать.

— Откуда этот? — Спрашиваю строго.

— Злое место, злое, — отвечает, как одержимая. — Бремя наше вечное.

— Веди, — командую решительно.

И ведь повела! Ещё оленя с собой взяли, старца первого да крысок дюжину. Тропа повела через пригорок как раз в направлении скопления металла. Когда поднялись на вершину, я всё понял. Сопровождение многозначительно остановилось и дало мне насладиться видами.

Впереди распростёрся целый кратер чуть ли не на четверть всего сектора, где вскоре я распознал обломки роботов–стражей.

— Воины древних сошлись в битве со злом, — прокомментировала бабуля. — Двадцать затмений назад, когда ещё не было нас.

— И как успехи? — Спрашиваю деловито.