Остановите музыку

— Почему?

— Она всегда проигрывала.

Он тихо рассмеялся.

— Хорошие были времена, да?

— Не спорю.

— Хочешь потанцевать?

Она растерялась от неожиданности предложения.

— Просто потанцевать? С тобой? — Костя смотрел на нее с улыбкой, а Нина кивнула. — Очень хочу.

Он поднялся и предложил ей руку.

— Пойдем. — Кинул с высоты своего роста язвительный взгляд на друга. — Чтобы кое кто глаза не пялил.

Нина дернула его за рукав и укоризненно посмотрела, правда, это лишь вызвало очередную усмешку у присутствующих.

— Это у вас игра такая, да? — спросила она, когда они вышли на танцплощадку. — Кто кого переплюнет?

— Обычные подколы давних друзей, не обращай внимания.

Нина вложила свою руку в его ладонь, и Шохин по-хозяйски придвинул ее к себе. Другая его рука оказалась на ее спине, правда, сантиметров на десять ниже, чем положено было, но все равно создавалось впечатление, что он знает, что делает. Но уверенность развеяли следующие слова:

— Если я наступлю тебе на ногу, не обижайся.

— Нет уж, — возразила она, — не смей.

— Боже, — фыркнул Костя, а Нина удивилась его реакции.

— Что? Меня впервые пригласили в такой ресторан. Думаешь, у меня платье на этот случай в шкафу висело?

— Но у Греты висело, хотя, не уверен, что Витя настолько ее ценит, чтобы по ресторанам водить.

Нина невольно скривилась. И попыталась быстренько придумать, как эту тему развить. Говоря о Грете и Жабе, можно было отвлечься от мыслей о том, что она настолько близко к Шохину, и что за ними наблюдают.

— Подними руку выше, — попросила она в конце концов, почувствовав, что его пятерня съехала неприлично низко.

— Эту? — Он немного вздернул руку, которой сжимал ее ладонь. Нина тут же дернула ее обратно.

— Да не эту, а ту. — Посмотрела в его смеющиеся глаза. — Люди же смотрят. Это неприлично.

Его губы кривились, судя по взгляду ему было, что возразить, но он промолчал, и ладонь вернулась на ее поясницу.

— Так?

— И ничего смешного.

Костя чуть крепче прижал ее к себе, и они оказались совсем близко, едва не касаясь друг друга носами.

— Я не смеюсь.

Нина независимо повела плечами, немного отодвигаясь от него. Поймала взгляд Усмановой, когда Костя развернул ее в танце.

— У тебя на нее тоже зуб?

— Да, — не стала она скрывать. — Она змея. Та еще гадюка.

— Почему?

— Из-за нее меня уволили из школы.

— Ты работала в школе? — Кажется, он не на шутку удивился.

— Преподавала танцы в начальных классах.