Особое положение

Принцесса выглядела так, словно не истинную половину обрела, а недавно сражалась с гронами. М-да, нам придется нелегко. Но она должна понять, что наследник Игенборга не может находиться в Степи. Это женщина должна следовать за своим мужчиной, а никак не наоборот.

– И все же я настаиваю, чтобы вы задержались. Поверьте, у нас есть чем вас заинтересовать. Давайте я вам кое-что покажу, – интриговал нас наг.

Мы попрощались с Данисом и Иланной, которым выделили отдельную повозку, и проехали вместе с Анаиром чуть дальше Храма Судьбы, где я увидел город хинтов.

Точнее – поселение, городом все же это назвать было нельзя. Около тридцати строений, соединенных между собой длинными переходами. Сами здания выглядели необычно: полукруглые, будто шляпки грибов. Песочно-зеленоватого цвета, они почти сливались со скалами и окружающим пейзажем. Я не заметил красивых садов или скульптур, все функциональное и строгое.

Между строениями то и дело проходили люди и представители других рас, но немного.

– Вас так мало? – не удержался я от вопроса.

– Нас достаточно, – безмятежно ответил Анаир. – Просто мы не проводим время в бесцельных блужданиях. Каждый занят своим делом. Нам помогают слуги: те, кто отбывает здесь наказание или же пришел добровольно, чтобы служить нам. Порой попадаются интересные экземпляры. О, вот один. Он пришел из Степи, полностью потерял память, пока никак не восстановит. Знаете, гово…

Я вдруг заметил, что Эсфер побледнела. Весь загар словно сошел с ее лица, а глаза стали просто огромными.

– Эсфер, с вами… – начал я, но она перебила.

Прошептала почти тихо, неверящим тоном:

– Аркелл?..

Что?! Я обернулся, следя за ее взглядом. Анаир тоже умолк, заметив, что мы отвлеклись.

Аркелл? Ее старший брат? Я смутно его помнил, один раз видел, когда он и его отец посещали Игенборг. Мог ли это быть он?

– Эсфер, ты… уверена?

Она дернула плечом и вдруг закричала в голос. Так, что я едва не оглох.

– Арке-е-е-е-елл!!!

* * *Голосом она, конечно, не могла соперничать с моей матерью, но вышло тоже громко. Очень громко. На ее вопль оглянулись все, кто находился снаружи. И Аркелл, конечно. Но он не бросился к сестре, а лишь отвернулся и продолжил свой путь.

– Куда… – Она в растерянности посмотрела на меня, потом на Анаира. – Куда он?"

"Я зачем-то взял ее за руку, сжал пальцы. Вырываться Эсфер не стала. Она смотрела на нага и ждала ответа.