Огнетушитель Прометея

Оставался крохотный шанс, что я случайно засунула сотовый в сумку Кати Воробьевой – у нас одинаковые замшевые торбочки, мы их вечно путаем. Вот я и подумала, что ошибаюсь насчет кражи в метро, вечером ведь трубкой не пользовалась. Голова у меня из-за поминок мамочки совсем ничего не соображала…

– Почему ты не позвонила Кате? – спросил отец. – Или не подошла к ней в училище?

– Катюша в тот день, когда мобильник исчез, уехала на неделю в Польшу, – зачастила Лара, – а я ее номер наизусть не помню, он был в книжку вбит, а телефон-то тю-тю!

– О боже, – простонал Николай Георгиевич.

– Папочка, не волнуйся! – взмолилась Лара. – Я решила так. Катюша вернется, и если у нее моего аппарата нет, я попрошу у оператора копию симки и куплю себе новую трубку, наши же с виду совсем обычные. Зачем тебя расстраивать?

– Какого черта ты не заблокировала симку? – пошел вразнос Николай Георгиевич. – И почему не позвонила на свой номер? Уж небось бы эта Катя догадалась ответить!

Лариса растерянно заморгала.

– Не знаю, папочка.

Весенин снова застонал.

– Ларочка, – ласково произнес Макс, – если ты знаешь какие-нибудь тайны Вали, то сейчас самое время их рассказать.

– Вроде ничего такого, – пробормотала девочка.

Отец встал, схватил ее за плечи и сильно встряхнул.

– Немедленно говори! Неужели не понимаешь, что от твоей откровенности зависит жизнь сестры?

Лариса заплакала.

– Когда мама умерла, Валюша тайком от тебя закурила. Это все. Честное слово.

– Николай Георгиевич, отпустите девочку, – попросил Макс, – давайте еще раз подумаем…

И тут раздался звонок домашнего телефона.

– Тишина! – скомандовал Макс. – Николай, снимаете трубку после четвертого сигнала. Требуйте, чтобы вам дали поговорить с Валей, но не слишком настаивайте. Соглашайтесь на все условия. Телефон на громкой связи.

– У нас вызов, – заговорила голосом Антона большая черная коробка, лежащая на столе. – Трубку снимаете на…

– Все в порядке, мы тут, – остановил его Макс. – Ну, давайте, Николай. Говорите спокойно, уверенно.

Весенин перекрестился и взял трубку.

– Слушаю.

– Дом двенадцать, Волочаевский тупик, первый этаж, комната семь. Оставь деньги на кровати. Времени у тебя час, – скороговоркой произнес противный гнусавый голос. – Тебе потом позвонят.

– Где Валентина? Дайте ей трубку! – закричал Николай.

– Времени – час, – повторил звонивший. – Придешь с полицией, дочь умрет. Отдашь деньги, получишь Вальку.