Невеста для тёмного ректора

Что в следующем семестре практическая магия, и я не смогу учиться, если она у меня не появится, и тогда меня гарантированно отчислят, как сказал ректор.

Что-то слишком много вы с ним разговаривали, сердито ворчит Гауф.

Я пропускаю его слова мимо ушей и продолжаю:

Мой отец владел огнём и тенями вместе, шепчу доверительно Гауфу. И я подумала: а что, если я тоже? Вдруг, магия теней есть и во мне, только она спит? С огнём не вышло, может быть, выйдет с тенями? Почему-то ведь мой кулон нагревается? Значит, он что-то чувствует?

Но… это невозможно, Лианда, мотает головой Гауф.

Откуда тебе знать? Ты уверен, что магия изучена нами вдоль и поперёк? Мой отец считал иначе!

Твой отец верил во многие небылицы, улыбается Гауф. Я ведь читал его работы. Он верил даже в…

Отлично! спрыгиваю вниз с парты. Так и скажи, что не хочешь помогать! Скажи, что трус! Что тебе на меня всё равно! И пусть меня отчислят! Счастливо оставаться вам с Микелой!

Зря я всё это затеяла! Сразу надо было догадаться, что этот заучка мне не помощник!

Уже у самой двери мне летит в спину:

Стой, Лианда!

Сразу после я слышу характерное потрескивание, которое ни с чем не спутаешь.

Мне не всё равно на тебя, Лианда, грустно произносит Гауф. Как ты вообще могла такое подумать?

На негнущихся ногах приближаюсь к арке. Поправляю сумочку на плече, в которой спрятан кулон. Всматриваюсь в плывущую серость прохода, пытаясь понять, предугадать, что ждёт меня там, за Гранью.

Задерживаю дыхание и не раздумывая делаю шаг, погружаясь в холодный влажный воздух перехода в неизвестность.

17. Секрет кулона

Лианда.

Оказавшись за Гранью, моргаю несколько раз, чтобы глаза привыкли к тусклой серости. В ушах шумит, в голове нарастает знакомое давление. Мне здесь не по себе, так же, как и в прошлые разы.

Следом появляется Гауф. Подходит ко мне и вопросительно смотрит, дескать, ну, и? Дальше что?

И вправду, что дальше?

Иду вперёд по теневой тропе.

"Стараюсь не концентрироваться на шуме в ушах и тяжести в голове и забыть о натёртых до крови ногах.

Внимательно смотрю по сторонам. Поначалу кажется, что мы одни, но присмотревшись получше, я вижу тени. Они скользят мимо нас и словно не замечают.

Эй, пытаюсь позвать их. Получается тихо, мой голос будто схлопывается и булькает: в этом искажённом пространстве всё звучит иначе.