Солнце полуночи

Я улыбнулся Беллиным словам.

- А вот я к таким переживаниям не привык. Как-то слишком... по-человечески! Интересно, так всегда происходит?

- Не знаю... Со мной такое впервые.

Я уже перестал удивляться своей реакции на признания Беллы. Я и не думал, что это будет так важно для меня.

Я взял ее за руки, спрятав ее маленькие ладошки в своих.

- Понимаешь... я ведь даже не знаю, что такое близость... ни духовная, ни физическая. Может быть, я и не способен ни на что подобное...

Совсем как я недавно, Белла медленно наклонилась и прижалась щекой к моей груди.

- Этого мне достаточно...

Я не знаю, что могла услышать она, но сейчас я был просто благодарен ей за эти слова. Рядом с ней я чувствовал себя человеком. Пусть всего лишь настолько, насколько позволяла пылающая в горле жажда. Но человеком. Я обнял Беллу, зарывшись лицом в ее спутанные волосы.

- Видишь, надежда есть, - проговорила она.

- Во мне живут человеческие инстинкты. Они просто слишком глубоко спрятаны!

Моя грудь тряслась от смеха.

Время пролетело незаметно.

- Тебе пора.

- Ты же говорил, что не умеешь читать мои мысли!

- Только если очень сильно постараюсь, - с напускной таинственностью констатировал я и подмигнул ей.

Я представил наш обратный путь во всей красе: за пределами поляны, в лесной чаще, уже было достаточно темно. Я очень старался сдержать нервный смешок, который так и рвался наружу. Нет, это было бы верхом идиотизма: весь день панически оберегать Беллу от самого себя, а потом смотреть, как она пытается сломать себе ногу по дороге к пикапу.

- Позволь тебе кое-что показать...

- Что?..

Судя по тону ее голоса, она тоже уже предвкушала обратную дорогу.

- Только ничего не бойся.

Кажется, эта фраза претендует стать девизом сегодняшнего дня. Интересно, у Беллы еще нет на нее аллергии?

- Я покажу тебе, как я передвигаюсь по лесу. До пикапа мы доберемся всего за несколько минут.

- Ты превратишься в летучую мышь?

Очень хотелось ответить «да». Но с нее же станется потом требовать превращения.

- Вот с летучей мышью меня еще точно не сравнивали!

- То ли еще будет.

Может, ей напомнить, что гробы и чеснок — тоже плод фантазии писателей?

- Садись на спину, трусиха.

Страх Беллы выдавал, как минимум, участившийся пульс. А для меня этот факт создавал дополнительные трудности, но совсем не те, о которых думала она. Волнение Беллы по поводу ее веса искренне меня развеселили.