Наследницы

— Ну так давайте познакомимся. — Незнакомка раскрыла веер.

— Давайте.

— Лера.

— Лера? — Веру осенило: — Ах, так вы, наверное, мамина гостья?

— В какой-то степени.

— Извините, но я не могу уделить вам ни одной минуты.

— Как жаль! — Веер в руках Леры трепетал, как крылья экзотической бабочки.

— Через час в моей галерее вечер памяти отца.

— У вас галерея! Какая вы молодец! — умилилась гостья. — Галерея «Вера». Наслышана. Специалисты нахваливают, что особенно ценно. Не правда ли? Очень точный критерий отбора, — Лера сложила веер и пользовалась им теперь как указкой, направляя то на одну, то на другую картину, — но это и понятно.

— Вы были с ним знакомы?

— Да, была.

В каминную вошла Анна Федоровна. На ней была роскошная шуба.

— Верочка, заждалась, наверное? Представляешь, целый час провела в салоне. Мы не опаздываем? — Она увидела Леру, приветливо улыбнулась. — Добрый день.

Лера в ответ кивнула. Анна Федоровна вновь обратилась к дочери:

— Ну что, мы едем? Я тогда не буду раздеваться.

— Ничего не понимаю, — пробормотала Вера. — Мне казалось, вы — гостья моей мамы.

— Как видите, нет. — Лера по-прежнему полулежала на оттоманке, не меняя позы.

— Тогда я не понимаю: как вы вошли сюда? — В голосе Анны Федоровны было больше удивления, чем возмущения. — Кто вам открыл дверь?

— Как я вошла? А у меня ключи от вашей квартиры.

Анна Федоровна с недоумением посмотрела на дочь.

— Летние? — переспросила Вера, чтобы скрыть волнение. Она начала догадываться, кто эта женщина."

"— Июньские, — безмятежно уточнила Лера, обмахиваясь веером. — Вы ведь, как правило, с маменькой в июне устраивали себе римские каникулы или парижские. А в прошлом году, если мне не изменяет память, вы были в Египте. Так вот, вы — в Египет, а я сюда, к Володеньке.

— Убирайтесь отсюда вон! — Вера едва сдержалась, чтобы не добавить крепкое словцо, которое вертелось у нее на языке.

— И не подумаю. Нам предстоит очень длинный важный разговор.

— Вера, кто это? — спросила Анна Федоровна.

Дочь молчала, с ненавистью глядя на Леру.

— Это я, Лера. Бывшая любовница вашего мужа. Мать его единственного сына. Официально им усыновленного. Что немаловажно, согласитесь.