Мисс Марпл

У меня уже устроена новая жизнь, и воскрешать в памяти прошедшее не хотелось.

Она помолчала немного, а потом продолжала:"

"– Должна вам сказать, что мне доставила необыкновенное удовольствие дружба Джеймса с Александром – племянником Эдмунда. Александр очень похож на Эдмунда. Я думаю, что и вы сами заметили это. Мне показался счастливым стечением обстоятельств тот факт, что Джеймс и Александр так подружились.

Она наклонилась к Эмме и положила руку ей на плечо.

– Теперь вы понимаете, дорогая Эмма, что когда я услышала об убийстве, о том, что подозревают в убитой женщине Мартину, я решила приехать и рассказать правду.

– Я до сих пор не могу поверить, – проговорила Эмма, – что вы и есть та самая Мартина, о которой мне писал Эдмунд.

Она вздохнула, покачала головой, а потом вдруг нахмурилась, и на лице ее появилась растерянность.

– Но я что-то не понимаю. Так это не вы написали мне письмо?

Леди Стоддарт-Вест энергично покачала головой.

– Нет, конечно. Я вам никогда ничего не писала.

– Но тогда... – Эмма остановилась.

– Тогда это сделал кто-то, выдававший себя за Мартину и, очевидно, желавший получить с вас деньги.

Эмма медленно произнесла:

– Я думаю, что были люди, которые все знали?

– Да, возможно. – Она пожала плечами. – Но у меня не было тогда близких друзей или людей, очень хорошо меня знавших. А после того, как я приехала в Англию, я вообще никому ничего не рассказывала. Но почему же все-таки этот человек ждал так долго? Странно, очень и очень странно.

– Я сама ничего не понимаю, – сказала Эмма. – Надо срочно сообщить обо всем инспектору Крэддоку.

Она посмотрела на свою гостью, и глаза ее вдруг потеплели.

– Я так рада, дорогая, что наконец-то познакомилась с вами.

– И я тоже. Эдмунд так часто говорил мне о вас. Он вас очень любил. Я счастлива в своей настоящей жизни, но все равно никак не могу совсем позабыть то, что было.

Эмма откинулась назад, на подушки, и глубоко вздохнула.

– Теперь немного легче, – проговорила она. – Ведь пока думали, что убитая – Мартина, вся эта история казалась связанной с нашей семьей. А сейчас у меня гора свалилась с плеч.

ГЛАВА 23

Секретарша Гарольда Крекенторпа, как всегда подтянутая, внесла в его кабинет чашку чая, которую он обычно выпивал в полдень.

– Спасибо, мисс Элис. Сегодня я уеду домой рано.

– Я уверена, что вам вовсе не следовало сегодня приходить, мистер Крекенторп, – сказала мисс Элис.