Малец

— Значит, договорились, — подвел итог купец, — к концу февраля ты готовишь фарфору на три воза, два воза с простой росписью, с китайским зверем, и один воз с красной, золоченой, да такой, чтобы не стыдно было и знатным боярам продать.

— Договорились, — подтвердил я результаты наших торгов, — а с тебя, если получится, патент на стекло, на его выкуп можно потратить до трети моей доли. А будут требовать больше, то патент не нужен.

— Да зачем тебе это? — Стал увещевать меня Гандыба. — Монастырским-то понятно, они смальту в Москву без пошлины провезут, а нас-то в Томске обдерут как липку.

— Так я на смальту не замахиваюсь, будем стеклярус лить, а его пока никто пошлиной не обнес.

— А сможешь? Это не просто стекло варить, это же заводик ладить надо, люд мастеровой знакомый со стеклянным делом искать.

— А чего его искать? — Пожимаю плечами. — Сами напросятся.

— На каторжника надеяться — себя не уважать. — Изрек купец.

Опля, а это уже интересно, оказывается купцам все известно о Залепине.

— Не каторжник он, отмолил грехи. — Ляпнул я, закрепляя уверенность Гандыбы в своем предположении.

Ладно, — махнул рукой купец, — как знаешь. Знак мастеров на фарфор не забудьте ставить.

Это ценное замечание, сей вопрос с Лу я уже проработал, нарисуем пару иероглифов, от нас не убудет, раз Китай в двадцать первом веке фирменными подделками торговать не брезгует, то мне тем более на него равняться надо.

— Это-то мы сделаем, — согласился я, — но у тебя, Иван Федорович, на днях караван в Нерчинск пойдет, пусть от туда пару возов с рисовой соломой привезут. Упакуем фарфор в эту солому и тогда все сомнения, чей фарфор, отпадут.

Гандыба расхохотался:

— Ну и хитер ты, Васька. Это же надо, два воза китайской соломы, да другие купцы голову себе сломают, будут гадать, чего такого я из Нерчинска везу? А и хорошо, скажу, что фарфор из-под самого Нерчинска вез.

За всем эти предметным разговором купец так и не поинтересовался, каких трудов стоило нам сделать эти три несчастные чашки. Он думает, открыл Лу нам секрет и на этом все. Ага, три раза «ха-ха». Саму глину замесить, сформовать чашки — на пару дней работы, а вот подобрать глазурь и цвета для раскраски та еще головная боль.