Колодец и бабочка

 – Их было несколько?

– Боюсь, я не могу ответить, – с сожалением признался Илюшин и сразу перешел в нападение: – Скажите, вы общались с кем-нибудь из учеников вашей жены?

Бабкин с интересом наблюдал, как медленно Кожеватов перемалывает этот вопрос и пытается понять, какой из ответов будет для него безопаснее. «Может, он и не дурак, но ума небольшого», – решил Сергей. Притворяясь, что вспоминает, и даже морща лоб для правдоподобности, Юрий снова приложился к коньяку.

– Вроде бы нет, – нехотя сказал он. – Честно говоря, у меня не очень хорошая память на лица, а у Любы столько учеников… Может, с кем-то и свела судьба…

– С Натальей Горбенко, например? – с улыбкой подсказал Макар.

Юрий исподлобья уставился на него. Над верхней губой выступили капли пота.

– А что с Горбенко? – хрипловато спросил он.

«Спали? Подкатывал? – перебирал догадки Сергей. – Испугался, что заложим его жене?»

– Я имею в виду, с Горбенко вас точно сводила судьба, – пояснил Илюшин.

– Ах, точно, дружили. Я не контролирую отношения Любы с подругами, вот и вылетело из головы. Да, они как-то нехорошо расстались… Впрочем, деталей не помню.

«Стопудово помнит», – решил Сергей. Слишком уж категорично это утверждение прозвучало на фоне предыдущего неуверенного бормотания.

– А как насчет Мирона Кудесникова? – подключился Бабкин к разговору.

Теперь Юрий вынужден был смотреть на Сергея, пока Илюшин следил за его мимикой.

– Он может быть известен вам как Мирон Шафран.

Кожеватов опешил.

– Мирон Шафран… – медленно повторил он, забыв про коньяк. – Ну да, я его знаю. А при чем здесь он?

– Вы читали его книги? – спросил Макар.

– Книг не читал, каюсь. Встречался с ним недавно лично, было дело.

– У вас был какой-то конфликт? – Илюшин притворился удивленным.

– Нет, до конфликта не дошло… – Юрий обдумывал следующую фразу, но выглядел он при этом спокойнее, чем минуту назад. Похоже, вопрос о Кудесникове казался ему безопасной территорией. – Честно говоря, это был мужской разговор между нами. Личный. Мне не хотелось бы никого посвящать в подробности.

– Идет расследование дела об убийстве, – веско проговорил Бабкин, и Кожеватов поежился.

– Серёжа, подожди, – вмешался Макар.