Кодекс Императора

— Если судить по тому, что происходит сейчас, то шансов у меня и правда нет, я просто возьму и стану императором, не играя в игры.

— Вы бы знали, как нам уже надоело вежливо отвечать. С нами связались уже и люди Гриши, и люди Феди. Только люди вашей сестры молчат.

— Почему же?

— Понимают, что это бесполезно, мы же ваши союзники, цесаревич, — князь подносит к губам рог с вином.

— Многие могут сказать вам, что вы слишком рискуете, поддерживая меня.

— А разве не в риске всё удовольствие от жизни?

— Тут я с вами соглашусь, — улыбаюсь я и поднимаю рог с вином.

Ужин продолжается, вино льется рекой, но при этом разум в разговорах никто не теряет. Княгиня поднимает очень интересную тему:

— Мне кажется, что сила родов вырождается.

— Почему же? — спрашивает ее муж.

— Сам посуди, заметна стагнация. Те же рода двести лет назад были гораздо сильней, чем сейчас.

— Спокойные времена рождают слабых личностей, — предполагает Эрика.

— В таком случае следующее поколение должно быть чрезвычайно сильным, — отвечает княгиня.

"Мы долго обсуждали эту тему, и я согласился к княгиней. Скоро у дворянских родовой попросту не останется выбора — они либо станут сильнее, либо умрут. Просто спрятаться и переждать не получится, неспокойные времена затронут каждую семью в империи. И возвысят тех, кто будет к этому готов.

— Дмитрий Алексеевич, а вы надолго к нам? — интересуется Эрика.

— На некоторое время я задержусь на севере, хочу помочь вам с одним делом, — отвечаю я.

— С каким? — спрашивает князь.

— Не одолжите мне небольшой отряд? Примерно в сто человек. Хочу отправиться на охоту.

— Охота — это хорошо. Но сто человек может быть маловато. У нас земли обширные, а крысы норы копают глубокие, их так просто не найти.

— Я приложу все усилия.

— Какие вам люди нужны, цесаревич?

— Которые могут держать язык за зубами.

— А я думал, что вам нужны лучшие.

— Иногда преданность и разум важнее силы и дурости.

— Будут вам люди, — кивает князь.

— И я вам за это признателен, — слегка улыбаюсь я.

Мало кто из моих союзников дошел до того этапа, чтобы не тратить ни мое, ни их время лишними уговорами отказаться от очередной идеи, а просто пожелал бы быть осторожным и предложил любое содействие.

— А мне можно с вами? — внезапно спрашивает Эрика.

— Нет! — резко отвечает князь.