Хозяйка Скальной гряды

И я так понимаю, что если король вкладывает свои средства в подготовку юных магов, то поступать туда должны ВСЕ одарённые!

— Не понимаю я вас…

— Дети любого сословия, — важно пояснила девушка. — Их надо искать и приводить учиться.

— Вы несёте ерунду! — раздражённо воскликнул Томаш, досадуя, что обманулся насчёт разумности баронессы. Она оказалась фантазёркой, идеалисткой! — Ладно, дети купцов, они хотя бы умеют читать и писать, а крестьяне, а сброд?"

"— Сброд! — горько фыркнула Полина.

Войны уж нет, а последствия до сих пор тянутся.

Первой волной пополнивших сброд стали семьи, оставшиеся без кормильцев; второй волной оказались выжившие после зимнего голода и холода, но растратившие все ресурсы; а была ещё третья… надорвавшиеся, влезшие в долги, обманутые… у всех своя история.

— Это решаемо, — упрямо продолжила она. — К примеру, подготовительные курсы в течении года и предоставление жилья.

Томаш сложил руки на груди и посмотрел на неё, как на неразумного ребёнка.

— За этот год учителя помогли бы детям освоиться и настроить на настоящую учёбу.

Вопрос в другом: нужны ли маги королевству?

— Знаете же, что нужны, — нахмурясь, буркнул он.

— Тогда почему король платит за тех, кто может оплатить и оплачивает своё обучение? Куда вообще идёт столько денег? — не выдержав ровного тона, воскликнула она.

Томаш пожал плечами и тихо прошипел:

— Я бы сам хотел знать, куда уходят деньги.

— Очень плохо, что вы не отслеживаете свои расходы, — так же тихо заметила Полина, имея в виду не только бухгалтерию академии, но и имение Томаша.

 — Но мы с вами перескакиваем с темы на тему, а мне хочется сказать вам, что если у королевства есть армия, то с ним начинают считаться. Вы же, наверное, слышали, что я пытаюсь построить порт на Скальной гряде, и мне пришлось много общаться с купцами.

Томаш кивнул и слушал со всем вниманием.

— Так вот, обратите внимание, наши купцы почти не выездные! Они ведут свои дела только здесь, а к нам приезжают чужие и диктуют цены.

Кстати, так было не всегда. Ещё полвека назад обстановка была другой. А сейчас нас зажимают, причём не только в торговле — и с этим надо что-то делать, потому что старые короли уступают трон наследникам и те по-новому смотрят на наши земли. Я бы сказала: жадно смотрят.

— Вы клоните к тому, что пока у нас оттяпывают побережье при помощи браков, а новое поколение попробует нас на зуб? Так они уже местами пробуют в частном порядке, так сказать.