Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!

Валяясь в горячей воде, я подняла руки и уставилась на запястья. Чистые. Но, если потереть левое, кончиками пальцев можно почувствовать узор.

“Генерал Реннер просил проследить, чтобы ни вас, ни вашего барахла здесь к вечеру не было”.

Я поморщилась, пряча руки под воду. Как-то глупо так часто думать о человеке (драконе), которого я видела один раз в жизни и который в момент этой встречи мечтал отправить меня в монастырь или прибить, но все же, все же…

— Вы не даете о себе забыть, генерал Реннер, — хмыкнула я, проводя рукой по мягкой поверхности воды.

Собственно, циничных причин думать о генерале у меня было намного больше, чем романтичных.

Его посланник, лорд Альберт, искал здесь Ивари — я была готова еще парочку раз залезть в выгребную яму, чтобы его отвадить и избавиться от его пристального взгляда.

До сих пор не могла поверить, что все так легко получилось — у меня даже не хватило сил ругать Дерека. Если бы не его шалости — все могло бы быть намного хуже. Да выйди няня Урсула из кухни — все пошло бы прахом!

Но мне повезло.

И еще больше повезло, когда, уезжая, лорд Альберт обронил, что “генерал Реннер делает пожертвования в счет приюта” и “хочет быть в курсе”.

— Пожертвования, генерал? — вслух спросила я, и тут же тряхнула головой.

Так и с ума недолго сойти! Говорю с воображаемым генералом Реннером.

Но так просто легче рассуждать! К тому же — меня никто не слышит.

— Что-то я не слышала от Долорес о том, что приют получает от кого-то дополнительные деньги… А судя по количеству безделушек Ивари, уж в чем в чем, а в жадности генерала Реннера точно не упрекнешь.

Вопрос: где деньги?

И к его решению подойти следовало осторожно. Явно ведь осели в чьем-то кармане. Нужно поговорить с Абом: вдруг он что-то знает?

Неохотно выбравшись из ванной, я вытащила затычку и полюбовалась тем, как вода беспрепятственно стекает в сток. Поймет мой восторг только тот, кто пережил чистку труб и несколько недель мылся в реке!

Помимо хозяйственных проблем оставались еще вопросы, которые требовали решения.

Едва я вышла из ванной, как под ногой что-то хрустнуло.

Стекло! Приличный кусок с острыми краями, осколок бутылки или стакана.

Нагнувшись, я подняла его и ругнулась, а затем на пол упала подвешенная над дверью сплетенная из травы куколка. Уже третья, которую я находила.

“Это талисман, — сказал Юджин, когда я показала ему первую. — Такими отваживают злых духов. Считается, что злой дух увидит куколку, испугается — и исчезнет”.